NOGALES, México, 13 de junio de 2024.- Canadá consiguió el pase directo a las semifinales del Campeonato Continental NORCECA Sub-21 Masculino tras vencer a Cuba 3-1 (17-25, 25-18, 25-16, 25-21) el jueves en Nogales, México.
Canadá obtuvo el pase a las semifinales del sábado como cabeza del grupo B con récord 3-0. Cuba quedó segundo del grupo con récord 2-1 y se enfrentará a Surinam en cuartos de final el viernes.
El opuesto canadiense Daniil Harshtynovich fue el líder de anotaciones del partido con 24 puntos (19 ataques,2 bloqueos, 3 aces). El atacante de esquina Piers anotó 20 puntos (16 ataques, 3 bloqueos y un ace). El central Cody Hudson anotó el máximo de 7 puntos de bloqueo.
El opuesto Daniel Martínez fue el máximo anotador de Cuba con 20 puntos, incluyendo el máximo para su equipo de 5 bloqueos. Kelly Oviedo agregó 13 puntos (12 ataques, un ace) y Carlos Pereira sumó 12 tantos (8 ataques, 4 bloqueos).
Luego de perder el primer set, Canadá saltó rápidamente a una ventaja de 5-1 en el segundo set y cerró fuerte con dos bloqueos de De Greef y un error cubano. El tercer set fue una fiesta de bloqueos, con Canadá abriendo el marcador con tres bloqueos al hilo (Fisher, Cherewaty, De Greef). En el cuarto set, con el marcador empatado a 11 puntos, Canadá se alejó gracias a Boyko con un ataque directo y Harshtynovich con dos aces al hilo, para mantenerse arriba hasta el final.
El entrenador de Canadá, Deniel Lewis, dijo “Creo que en el primer set había mucho estrés, y los jugadores necesitan manejar ese tipo de situaciones; pero no estábamos ejecutando nuestro plan de juego. Tuve que calmar al equipo, hacer que se concentraran en el plan de juego y lo lograron. La mejor habilidad de hoy fue la mentalidad: lograron recuperarse después de perder el primer set y se mantuvieron enfocados para ejecutar en diferentes situaciones. Estoy realmente orgulloso de los muchachos, sinceramente, son un grupo joven y lo están haciendo muy bien”.
El capitán de Cuba, Ronaldo Flaquet dijo “Fue un partido reñido, siempre estuvimos cerca pero no supimos aprovechar la ocasión. No fuimos contundentes. Nosotros dejamos de hacer nuestro juego, no fue que ellos fueran mejores”.
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