LA HABANA, Cuba, 7 de junio de 2023.- La selección cubana se sacó la espinita clavada por Estados Unidos en 2022 al triunfar en cinco parciales (22-25, 25-22, 25-22, 21-25, 15-11) para dominar invicto el grupo B y convertirse en el otro semifinalista de la Copa Panamericana Norceca Sub-21 Masculina. Antes por la llave A avanzó Canadá.
Los anfitriones mostraron un juego alegre y seguro ante un difícil rival que vino a defender su corona con la calidad de su juego, aunque esta vez no pudieron sonreír a pesar de superar a los vencedores en bloqueo (16-10) y terminar equilibrados en aces (6-6), pero los locales fueron superiores en el ataque (54-49).
En la edición 2022 también el choque también concluyó 3-2 (25-21, 25-14, 20-25, 24-26, 15-12), pero el éxito correspondió a los norteños y, como este miércoles, los fanáticos capitalinos acudieron a respaldar a los locales, aunque ahora retornaron bien alegres a casa.
El opuesto Alejandro Miguel González fue el máximo anotador del partido con 27 puntos, escoltado por los puntas Bryan Camino y José Ramón Gómez, ambos con 14 tantos. Por los norteños los atacantes de esquina Trenton Moser sumó 26, seguido de Owen Rose y Alexander Rottman, con 11 cada uno.
En este grupo B, tras Cuba (3-0) y Estados Unidos (2-1) se ubicaron Nicaragua (1-2) y Guatemala (0-3).
El entrenador cubano Jesús Cruz consideró que “Estados Unidos siempre tiene buen voleibol, por su población pueden cambiar jugadores y no pierde nivel competitivo. Sigue siendo una potencia, nosotros hemos crecido, llegamos con más experiencia, fuimos a los Juegos del Alba donde jugaron a sala llena, son elementos que ayudan a enfrentar mejor esta copa. Este año cometimos menos errores que en 2022 y mejoró la defensa, pero no estamos satisfechos, el bloqueo detiene balones, sin embargo, aún atrás no se levantan siempre. Eso sí lograron nuestros adversarios”.
Uno de los puntales, Gómez, aseguró que “el equipo salió a combatir, nos veníamos preparando desde que supimos que Estados Unidos iba a estar en nuestro grupo, pusimos de manifiesto el plan táctico y las orientaciones del colectivo técnico, y salimos con toda la garra y fuerza para ganar”.
Andy Read, entrenador de Estados Unidos, manifestó que “estoy muy orgulloso de mis muchachos, hicieron distintas cosas como teníamos planificado dentro de la preparación y por supuesto disfrutando del juego, del público y de jugar contra los locales, que es un mérito. Nuestros rivales tuvieron un juego más consistente y en particular Alejandro Miguel hizo un juego bastante fuerte. El nuestro va evolucionando en el torneo, va mejorando paso a paso”.
El jugador destacado Moser valoró que “hoy encontramos un equipo que siempre es fuerte, pero mucho más concentrado y más enfocado, nos hicieron mucho más daño con la defensa y a la hora de definir los puntos decisivos. Fue un buen partido. Nosotros vamos evolucionando a medida que transcurra el evento, de menos a más”
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