21 de mayo de 2024.- Cuba dio un gran paso hacia los Juegos Olímpicos de París con la victoria en su debut en la VNL en un estadio Maracanãzinho lleno a reventar para el regreso del legendario entrenador en jefe 'Bernardinho' Rezende, quien no intimidó a Cuba ya que los caribeños sorprendieron a Brasil frente a casi 10,000 aficionados para comenzar la Liga de Naciones de Voleibol 2024 con el pie derecho.
Beneficiándose de una excelente actuación colectiva, los cubanos aseguraron una gran victoria de 3-1 (25-23, 27-29, 25-21, 25-21) sobre los sudamericanos en el Grupo 2 y mejoraron significativamente sus posibilidades de calificar para los Juegos Olímpicos de París.
El primer equipo nacional por debajo de la línea de clasificación, Cuba ganó 12.7 puntos en el ranking mundial de la FIVB con la victoria, subiendo del puesto 11 al décimo lugar y alcanzando 249.66 puntos para ahora estar a solo 3.56 puntos detrás de Serbia, el último equipo dentro de la zona de clasificación – pueden moverse por encima de la línea de clasificación el miércoles si los serbios pierden contra Irán en Río. A pesar de la sorpresa, Brasil continúa en el quinto lugar.
Una ofensiva bien diversificada fue una de las claves para la victoria cubana, ya que cinco jugadores alcanzaron cifras de dos dígitos en la puntuación del partido: los atacantes de esquinas Marlon Yant (18) y Miguel Ángel López (15), el opuesto Michael Sánchez (14) y los centrales Javier Concepción (13) y Robertlandy Simón (12).
“Ganar aquí en el Maracanãzinho, con esta atmósfera, es una locura”, comentó Simón. “Sabíamos que necesitábamos buenos resultados esta semana para ayudarnos a calificar para los Juegos Olímpicos y hoy fue un buen comienzo. Necesitamos seguir avanzando paso a paso. Daremos todo para llegar a París”.
Jugando agresivamente, los cubanos también superaron a los brasileños en bloqueos (diez a cuatro) y saques directos (siete a cuatro), allanando el camino para su victoria.
El atacante cubano-brasileño Yoandy Leal lideró a todos los anotadores con 19 puntos (17 remates, dos aces), con el también atacante Ricardo Lucarelli agregando otros 11, con nueve remates, un bloqueo y un ace.
Volleyball Nations League 2024: schedule and results
Cuba volverá a la cancha en el Maracanãzinho el jueves, enfrentándose a Alemania a las 14:00 hora local (17:00 GMT).
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