LA PAZ, Baja California Sur, 8 de junio de 2022.- Cuba inició la Copa Panamericana U21 Femenina derrotando a Puerto Rico 3-1 (23-25, 25-16, 29-27, 25-22) en el segundo día de competencia en la Arena La Paz de Baja California Sur.
Cuba vino de atrás perdiendo el primer set en su primera presentación en el grupo A, obteniendo su primera victoria en el evento que clasifica a dos equipos de NORCECA al Campeonato Mundial 2023 de la FIVB. En el segundo set, Puerto Rico mantuvo la presión logrando que Cuba perdiera tres puntos de set (24-20) y luego otros tres para el marcador final 29-27 a favor de Cuba.
Puerto Rico concluye la ronda de grupos con récord 1-1 y 4 puntos y espera su posición final para conocer si avanza a la siguiente ronda.
Las estadísticas del partido muestran el triunfo cerrado de Cuba que encabezó 48-46 en ataques, 14-11 en bloqueos y 12-11 en servicios. Cuba cometió 21 errores no forzados y Puerto Rico 25.
La central cubana Lisania Grafort fue la máxima anotadora del encuentro con 24 puntos, incluyendo el máximo en aces con 7 puntos, 13 ataques y 4 bloqueos. Sus compañeras la atacante de esquina Claudia Tarin y la jugadora opuesta Yalain De La Peña contribuyeron con 15 y 14 puntos respectivamente.
Tres atacantes de esquina lideraron la ofensiva puertorriqueña, Grace López con 18 puntos, Valeria Flores con 13 puntos y Elena García con 12 puntos.
El grupo A cierra el jueves con Cuba (1-0) enfrentándose a República Dominicana (0-1).
Lisania Grafort, Máxima Anotadora de Cuba: “Nuestra combatividad logró que superáramos a Puerto Rico, todas aportaron su parte, cumpliendo su rol dentro y fuera de la cancha. En lo particular, confío en mi equipo y en mi misma para obtener buenos resultados”.
Rogelio Andrés Goytizolo, Entrenador de Cuba: “Nos enfrentamos a un rival bien posicionado en el terreno que no regaló balón. Mi equipo viene con muchas ganas a pesar de su falta de experiencia, ya salimos del hielo de no competir internacionalmente. La central, Grafort, fue muy efectiva en el saque y castigó a Puerto Rico en la net”.
Valeria Flores, Capitana de Puerto Rico: “Hemos tenido dos juegos fuertes, hoy no estuvimos tan organizadas en el bloqueo como ayer; no todos los juegos son iguales y seguimos para adelante”.
José Rivera, Entrenador de Puerto Rico: “La presencia y fortaleza de Cuba se impuso, sirvieron muy bien y me pasó factura los cinco sets de ayer, físicamente hay algunas jugadoras resentidas. Luchamos hasta el final y Cuba ganó por mérito propio”.
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