VARADERO, Cuba, 4 de mayo de 2024.- Estados Unidos, Cuba y Puerto Rico consiguieron adelantar a las semifinales de la segunda fase del Tour Norceca de Voleibol de Playa 2024, que finaliza este domingo en esta reconocida localidad turística.
Los duetos norteños que integran Evan Cory/Robert Harrison (USA-1) y James Drost/Cody Caldwell (USA-2) se medirán a partir de las 11.45 horas y en ese mismo horario lo harán en la cancha central, los anfitriones Jorge Luis Alayo/Noslen Díaz contra los puertorriqueños Arnaldo Torres/William Rivera.
El equipo local es un fuerte aspirante a llevarse la corona en Varadero teniendo en cuenta su forma física tras rendir una destacada faena en varias paradas del Pro Tour Mundial, en las que sumaron dos medallas de plata en el nivel Challenge y una de bronce en Élite16 en busca de puntos para su clasificación olímpica por el ranking de la FIVB.
Alayo y Díaz, y Drost y Caldwell, lideraron sus respectivos grupos eliminatorios A y B en calidad de invictos con cuatro triunfos cada uno, mientras Cory y Harrison, así como los boricuas quedaron segundos en las llaves C y D, ambos con récord de 3-1 en partidos ganados y perdidos.
En cuartos de final, los cubanos sumaron su quinto triunfo consecutivo al superar en 36 minutos a Arran Chambers y Robert Kemp (CAN-1) por 2-0 (21-16, 21-14).
Por su parte los puertorriqueños Torres y Rivera (segundos del lote D con récord de 3-1) tuvieron que recurrir a todos sus recursos para rendir a Rouzbeh Rahnavard/Tynan Gannett (CAN-2), ganadores del grupo C con 3-1, en choque que se extendió a tie-break (21-19, 17-21, 15-13) en casi una hora de accionar.
En la propia ronda de cuartos de final Cory y Harrison dominaron a Tyler Penberthy y Bryce Mayer (ISV-2) por 2-0 (21-14, 23-21). Estos últimos habían ocupado el primer lugar en el grupo D (3-1).
Mientras, Drost y Caldwell vencieron a Garrett Bucklin y Robert Cronshaw (ISV-1), también por barrida (21-18, 21-15).
En otros resultados de la jornada del sábado: Semifinales 9-12: Gómez-Veranes (CUB-2) d. a D. Dyner/Varela (CRC) 2-0 (17-21, 18-21), Guardado C./Guardado Y (ESA) d De Jesús/Martínez (DOM) 2-1 (16-21, 21-16, 17-15); Semifinales 13-16 Mora/Lopez (NCA) a Hodge/Clerique (SKN) 2-0 (21-10, 21-8) y Izaguirre/Garcia (GUA) a Williams/Whitfield (TTO) por forfeit.
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