PARÍS, Francia. 29 de julio de 2024.- Jugando ante un público con entradas agotadas en el día más caluroso de los Juegos Olímpicos de París hasta ahora, el equipo de playa de Estados Unidos compuesto por Miles Evans y Chase Budinger comenzó su viaje olímpico con una victoria 2-0 (21-14, 21-11) sobre Youssef Krou y Arnaud Gauthier-Rat de la anfitriona Francia.
La pareja, que comenzó a jugar juntos el año pasado, vuelve mañana, 30 de julio, para enfrentarse a Stefan Boermans y Yorick de Groot de los Países Bajos.
Evans, cuyo pase mantuvo a su equipo en el sistema en casi cada jugada, totalizó 13 remates, dos bloqueos y seis defensas. Budinger, cuya presencia en la red marcó la pauta desde el principio, terminó con seis remates, cuatro bloqueos y tres saques directos.
"Se sintió bien contra un buen oponente", dijo Budinger. "Ellos nos habían vencido las últimas veces, así que sabíamos que teníamos que salir fuertes porque tenían esa ventaja sobre nosotros."
Evans/Budinger comenzaron el partido rápidamente, anotando los primeros tres puntos y siete de los primeros nueve con Budinger, la primera persona en la historia en aparecer en un juego de la temporada regular de la NBA y en los Juegos Olímpicos en voleibol de playa, frustrando repetidamente a Krou/Gauthier-Rat en la red. Evans cerró una racha de 7-1 empujando una segunda pelota a la cancha abierta y dando a la pareja de Estados Unidos una ventaja de 17-7.
El equipo francés respondió con cinco puntos consecutivos forzando a Estados Unidos a tomar un tiempo muerto, pero no pudo acercarse más. Evans anotó los últimos tres puntos del equipo para terminar el set con 10 puntos en ocho remates y dos bloqueos.
"Salimos fuertes," dijo Evans. "Parecía que estábamos un poco más compactados que ellos. Creo que nuestro plan de juego realmente funcionó y nuestro entrenador, Chase y yo ejecutamos ese plan de juego de una gran manera. Pensé que pasamos muy bien y manejamos muchos de los nervios."
Después de ceder tres de los primeros cuatro puntos en el segundo set, Evans/Budinger recuperaron la ventaja definitiva anotando cinco de los siguientes seis puntos para tomar una ventaja de 6-4. En ese momento del partido, el equipo francés había registrado ocho remates y ocho errores tratando de encontrar una forma de superar la presencia de Budinger en la red. Una racha de 6-1 de Estados Unidos, culminando con un bloqueo de Budinger hizo que el marcador fuera 12-6.
Krou/Gauthier-Rat se acercaron tanto como pudieron a 13-9, pero Evans/Budinger terminaron el partido con una racha de 8-2. Budinger anotó los últimos cuatro puntos del equipo, incluyendo su cuarto bloqueo y tercer saque directo del partido.
Olympic Games Paris 2024 Beach Volleyball: schedule and results
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