31 de octubre de 2024.- La carrera por el Campeonato de Athletes Unlimited Pro Volleyball 2024 no podría estar más reñida al cierre de la Semana Cuatro.
La corona está en juego entre Brittany Abercrombie y Betty De La Cruz-Mejía, mientras que las medallas de tercer y cuarto lugar podrían ser para cualquiera.
Aquí se desglosa cómo cada equipo distribuyó los puntos de victoria en la Semana Tres para crear el final más disputado en la historia de la liga:
- Equipo De La Cruz-Mejía: 3-0, ganó seis sets (420 puntos de victoria).
- Equipo Abercrombie: 2-1, ganó cinco sets (320 puntos de victoria).
- Equipo Hentz: 1-2, ganó cinco sets (260 puntos de victoria).
- Equipo Member-Meneh: 0-3, ganó dos sets (80 puntos de victoria).
Movimiento de la Semana: Madi Bugg
Aunque es un reto, nunca es tarde para ascender en la tabla de posiciones, y Madi Bugg dio un salto de 11 puestos entrando en el top 25. Aprovechó su primera oportunidad consistente como la armadora titular de un equipo y los condujo a la victoria. La capitana De La Cruz-Mejía seleccionó a Bugg con su sexta elección y como la primera armadora en su equipo naranja de la Semana Cuatro, indicando que veríamos más de Bugg.
Bugg jugó en los nueve sets, realizando 116 asistencias en tres juegos, la segunda mayor cantidad entre las armadoras de la Semana Cuatro. También sumó 31 defensas y llevó a su equipo a una semana de 3-0, acumulando puntos de victoria. Su ofensiva promedió .349 en eficiencia de ataque y menos de cinco errores por juego. Bugg ganó un voto de MVP 2, sumando 772 puntos en la semana.
Su valor en el draft también subió. Bugg fue seleccionada por Brittany Abercrombie como la tercera elección general en el draft de la Semana Cinco.
Capitanas de Primera y Segunda Oportunidad
Haciendo movimientos cruciales en la tabla después de la Semana Cuatro están Madi Kingdon Rishel y Dani Drews.
Kingdon Rishel liderará un equipo por primera vez en su carrera en AU, a pesar de ser una de las atletas con mejor rendimiento en la temporada 2024. Kingdon Rishel necesitaba desesperadamente puntos de victoria, ya que ocupa el tercer lugar en la liga en puntos estadísticos, el segundo en puntos MVP, pero el 37º en puntos de victoria.
Además, tuvo su mejor partido de la temporada el lunes por la noche, acumulando 405 puntos en un solo juego. Logró 20 ataques con solo cuatro errores y siete defensas. Kingdon Rishel ascendió cuatro puestos y será la capitana del equipo azul para el fin de semana final.
Por otro lado, Drews vuelve a la posición de capitana después de enfrentar dificultades en su primer intento en la Semana Tres. El equipo de Drews terminó 0-3 la última vez y solo ganó dos sets, lo que la bajó al noveno lugar. Jugando junto a De La Cruz-Mejía, Drews fue la jugadora que más puntos acumuló en la semana, con un total de 885 puntos. Esto la impulsó ocho posiciones hacia arriba y ahora tendrá la oportunidad de redimirse con un nuevo equipo como capitana del equipo morado.
¿Quién se llevará el título?
En resumen, tanto Abercrombie como De La Cruz-Mejía tienen la oportunidad de coronarse como campeonas del Athletes Unlimited Pro Volleyball 2024. Se distanciaron del resto desde temprano y han ampliado esa ventaja gracias a su rendimiento consistentemente élite. No solo rara vez pierden, sino que tampoco tienen malas noches. Han sido rivales constantes a lo largo de la temporada y deberán pelear punto por punto en los últimos tres juegos para obtener el primer lugar.
Abercrombie, una opuesta, sería la primera jugadora en ganar el título que no es atacante de esquina. De La Cruz-Mejía también haría historia como la primera jugadora en ganar el campeonato dos veces en AU Pro Volleyball (y la segunda atleta en toda AU Pro Sports en lograrlo).
Las medallas de tercer y cuarto lugar están completamente abiertas. Solo 242 puntos separan el décimo lugar del tercero en la tabla actual. La suma o pérdida de puntos de victoria podría provocar grandes cambios en la clasificación en las últimas tres competencias de la temporada.
Calendario de la Semana Cinco
La competencia de la Semana Cinco comienza el viernes 1 de noviembre. El equipo de Kingdon Rishel enfrentará al equipo de De La Cruz-Mejía a las 8 p.m. ET / 5 p.m. PT en FanDuel Sports Network y VBTV. Luego, el equipo de Drews se enfrentará al equipo de Abercrombie a las 10:30 p.m. ET / 7:30 p.m. PT.
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