COLORADO SPRINGS, Colorado, 6 de enero de 2025.- USA Volleyball se enorgullece en anunciar el nombramiento de Erik Sullivan como nuevo entrenador de la Selección Nacional Femenina de los Estados Unidos. Sullivan, un entrenador experimentado con una amplia trayectoria en el nivel colegial femenino, sustituye a Karch Kiraly, quien lideró al equipo hacia tres medallas olímpicas y un título de Campeonato Mundial. Sullivan toma las riendas en un momento crucial, con el inicio de la temporada 2025 de la Liga de Naciones de Voleibol programado para el 4 de junio en Río de Janeiro, Brasil.
La búsqueda del nuevo entrenador comenzó con un claro sentido de urgencia. “Con la temporada de la Selección Nacional Femenina a menos de seis meses de iniciar, sabíamos que teníamos que actuar rápidamente, pero con cuidado”, comentó John Speraw, presidente y director ejecutivo de USA Volleyball. “Era fundamental tomar la decisión correcta, pero también actuar con rapidez para darle al nuevo entrenador suficiente tiempo para conocer al equipo, desarrollar un plan de juego e integrarse sin problemas en el programa”.
Como parte del proceso de selección, USA Volleyball priorizó a los candidatos con habilidades específicas necesarias para liderar a nivel internacional. “El rol de entrenador de una selección nacional es diferente a cualquier otro puesto de entrenador”, explicó Speraw. “No se trata de reclutar o recaudar fondos, sino de estrategia de élite, comprender las complejidades de la competencia internacional y gestionar un entorno de alto rendimiento. Necesitábamos a alguien que pudiera comenzar a trabajar de inmediato y aportar esa experiencia específica, y Erik fue la elección obvia”.
La reputación de Sullivan como maestro en sistemas defensivos, su habilidad para desarrollar talento de alto nivel y su experiencia en entornos de alta presión lo convirtieron en el candidato ideal para liderar a la Selección Nacional Femenina de Estados Unidos. Durante los últimos 14 años, Sullivan se desempeñó como entrenador asociado en la Universidad de Texas, donde fue fundamental para llevar a los Longhorns a ocho apariciones en el Final Four de la NCAA y tres títulos nacionales.
“También nos enfocamos en cómo el nuevo entrenador se alinearía con la dinámica establecida del equipo”, agregó Speraw. “La Selección Nacional Femenina de Estados Unidos es un grupo unido con una historia de colaboración y éxito. La compatibilidad cultural era un factor no negociable para nosotros. Necesitábamos un entrenador que pudiera integrarse sin problemas en esta dinámica y continuar construyendo sobre la cultura de excelencia establecida del equipo, y la filosofía y valores de entrenamiento de Erik encajan perfectamente con eso”.
Sullivan aporta más que un historial probado en voleibol colegial: tiene experiencia directa en el escenario internacional. Como doble olímpico, Sullivan representó a los Estados Unidos como líbero en los Juegos Olímpicos de 2000 y 2004. Su carrera internacional, que también incluyó períodos en ligas profesionales de Europa y Estados Unidos, le ha brindado una profunda comprensión del panorama global del voleibol y de las demandas de la competencia internacional.
“Es un honor y un privilegio asumir esta nueva responsabilidad como entrenador de la Selección Nacional Femenina de Estados Unidos”, dijo Sullivan. “Karch Kiraly ha dejado un legado increíble, y estoy comprometido a continuar el trabajo que ha realizado con este equipo extraordinario. Mi objetivo es construir sobre una base sólida y crear un entorno donde nuestras atletas puedan desarrollarse al máximo de su potencial mientras compiten al más alto nivel. Estoy emocionado de trabajar junto a este talentoso grupo de atletas mientras nos preparamos para los desafíos que se avecinan”.
Sullivan también ha servido como líder de equipo de la Selección Nacional Masculina de Estados Unidos en los últimos tres Juegos Olímpicos y ha sido entrenador consultor del equipo durante muchos años. Es parte de la Red de Scouts del Programa de Desarrollo de la Selección Nacional para jugadoras en modalidad de sala. En 2011, lideró a la Selección Nacional Juvenil Femenina de Estados Unidos a un cuarto lugar en el Campeonato Mundial. Su experiencia como entrenador colegial también incluye periodos como asistente en Nebraska y Colorado.
“Estoy encantada de que Erik Sullivan sea el próximo entrenador de la Selección Nacional Femenina de Estados Unidos”, comentó Chiaka Ogbogu, dos veces olímpica. “El equipo continuará con su tradición de ser liderado por un entrenador de clase mundial, y la experiencia de Erik como olímpico será invaluable. El conocimiento de voleibol que obtuve de él sigue moldeando mi juego, pero las lecciones de liderazgo que me enseñó, sobre mantener un estándar de medalla de oro, son lo que más valoro”.
Sullivan asumirá el cargo en preparación para la próxima temporada internacional, con un enfoque principal en construir hacia los Juegos Olímpicos de 2028 en Los Ángeles. Trabajará estrechamente con el equipo y el personal técnico para garantizar una transición fluida y un éxito continuo en el escenario internacional.
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