LA HABANA, Cuba, 4 de octubre de 2022.- La selección cubana mantuvo su invicto en el grupo B al dominar a Nicaragua en parciales continuos (25-16, 25-20, 25-15) durante el cierre de la segunda jornada de la Copa Panamericana Masculina Sub-21, que otorga dos cupos a la región Norceca para el mundial de 2023.
Los locales aprovecharon su altura y aventajaron a sus combativos rivales en bloqueo por 13-1, en tanto en ataque la diferencia fue de 32-22 y en el servicio 11-8.
Nuevamente el cubano más experimentado, el opuesto Alejandro Miguel González, fue el máximo anotador de su equipo y del encuentro al sumar 15 puntos, seguido del jugador de esquina Yusniel González (10), el otro con doble dígito. Por los contrarios José Blandon fue el que más aportó con 7.
Jesús Cruz, entrenador de Cuba, señaló que “los muchachos estuvieron un poquito más suelto, van ganando en confianza, era de esperar a medida que vayan avanzando los partidos. Le dimos participación a todos de nuevo porque mañana hay que ganar y queremos tenerlos a todos listos en caso de necesidad”.
“Los canadienses siempre traen buen equipo, es un país donde se juega mucho voleibol con calidad y nivel, tienen jugadores altos que casi siempre dominan bien los elementos técnicos, con ellos no importa el grupo que traigan, siempre vamos a tener un partido reñido para los dos bandos. Y mañana será crucial para avanzar directamente a semifinales”.
Álvaro Luis Ricardo, el libero cubano, opinó que “podemos jugar un poco mejor, sabemos el nivel que tenemos. Estos rivales no son tan fuertes y a veces nos acomodamos a su juego. Pero sé que podemos más y mañana contra Canadá tenemos que hacer el mayor esfuerzo, y buscaremos la victoria”.
Jorge Mena, entrenador de Nicaragua, valoró que “Cuba es un equipo de potencia, fuerte, lo felicitamos, pero no bajamos los brazos, siempre estuvimos ahí porque venimos a competir, a dar lo mejor de nosotros. Ellos tienen un saque muy fuerte, nos hizo varios puntos y ahí se nos fue el segundo set, pero nunca nos dimos por vencido a pesar de un rival tan alto. Felicito a mi equipo que siempre estuvo en la pelea”.
El central Rafael Hernández, capitán nicaragüense, manifestó que “dimos lo mejor como siempre lo hacemos, tuvimos algunos bajones, luego nos recuperamos. El equipo cubano es de una gran talla, demasiado para nosotros, y es muy rápido y muy bueno en el servicio, pero nosotros luchamos”.
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