LA HABANA, Cuba, 8 de octubre de 2022.- Canadá se impuso a Cuba en emotivo duelo que se extendió a tie-break (13-25, 25-19, 25-15, 22-25, 15-12) y conquistó la medalla de bronce de la Copa Panamericana Masculina Sub-21, con escenario en el Coliseo de la Ciudad Deportiva.
Los norteños lograron mejores cifras en ataque (48-38) y en bloqueo (12-10), en tanto los anfitriones dominaron en el servicio (12-9) y cometieron más errores propios (36-31) en desafío que duró dos horas y 14 minutos.
El jugador de extremo Sargent fue el máximo acumulador del partido con 26 puntos, seguido de su compañero central John Obi, que agregó 11. Por Cuba el opuesto local Alejandro Miguel González sumó 25 tantos y el esquina Bryan Camino agregó 16, los únicos con doble dígitos de ambos equipos.
Ben Josephson, entrenador canadiense, comentó que “jugar un partido por la medalla de bronce es muy difícil porque vienes decepcionado de las semifinales, pero son dos buenos equipos que juegan siempre a un alto nivel y hoy jugamos cinco sets. Creo que fue muy parejo, Cuba ganó el primero, nosotros el segundo y el tercero, y ellos retomaron el cuarto y empataron para llegar al quinto”.
“No estoy feliz porque no se consiguió la clasificación mundial, pero estoy muy orgulloso de los chicos por cómo lucharon ayer y lo volvieron a hacer hoy. En este evento me gustó todo, los aficionados estuvieron ahí todo el tiempo, las dos veces contra Cuba fue un duelo difícil y ambos equipos son de calidad”.
El jugador de esquina Aaron Elser señaló que “sabíamos que podíamos ganar como ellos también, pero entraron en el primer set que no esperábamos que fuera así. Cuba es un equipo muy sólido y nosotros nos enfocamos en el bloqueo para que se estableciera la defensa, y eso sin dudas contribuyó que consiguiéramos la victoria.
El entrenador cubano Jesús Cruz opinó que “salimos a jugar lo que sabíamos iba a ser difícil, lo hicimos con altas y bajas, se luchó, pero nos sigue faltando ese punto final para darle “mate” al contrario. Esta es una generación nuestra que es bastante buena, aspiramos a que varios de estos jugadores dentro de cuatro o cinco años lleguen al equipo nacional, que poco a poco adquieran nivel para ello. No clasificamos al mundial, no logramos medalla, pero fue una oportunidad para estos atletas se pudieran medir”.
La principal figura de Cuba, Alejandro Miguel, declaró que “perdimos frente a Canadá porque nos confiamos, ellos no estaban bien físicamente, sí técnicamente, pero no supimos remontar, quizás heridos por el partido de ayer frente a Estados Unidos. Somos un buen grupo de jóvenes de muy buena talla, hay que seguir trabajando y a mí este torneo me ha demostrado que debo trabajar mucho para cumplir mi meta personal, quiero ser el mejor voleibolista del mundo, jugar con la selección nacional y ganar mundiales. No quiero ser el mejor del equipo, quiero que gane mi equipo”.
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