CIUDAD DE GUATEMALA, Guatemala, 13 de marzo de 2023.- Puerto Rico se recuperó de perder el primer set para vencer a Nicaragua 3-1 (21-25, 25-19, 25-16, 25-20) en su primer partido en la Copa Panamericana NORCECA Sub-19 que se celebra en el Domo de la Ciudad de Guatemala.
Nicaragua tuvo un extraordinario primer set, sacando de balance a Puerto Rico, forzando que el juego se extendiera. Puerto Rico tomó mayor confianza finalizando con una ventaja de 51-43 en ataques, 10-4 en bloqueos y 5-2 en puntos de servicio.
Ambos equipos cometieron similar número de errores, Nicaragua cometió uno menos (30-31).
Tres jugadores encabezaron el ataque de Puerto Rico, iniciando con el jugador opuesto Dylan Velásquez que fue el máximo anotador del partido con 20 puntos (17 ataques, 3 bloqueos). El atacante de esquina Franco Roark agregó 17 puntos (11 ataques, 2 bloqueos, 4 aces) y el atacante de esquina Víctor Torres contribuyó con 14 puntos (12 ataques, 2 bloqueos).
El atacante de esquina Evans Solís anotó 15 puntos todos de ataque, el único jugador con dígitos dobles de Nicaragua.
El próximo rival de Puerto Rico es Surinam y el de Guatemala es Nicaragua.
Ramón Rosado, capitán de Puerto Rico: “El grupo es prácticamente nuevo, tenemos siete jugadores nuevos y hubo muchos nervios en el inicio. Poco a poco nos estamos acoplando, pienso que perdimos el primer set por los nervios, además es diferente jugar en una cancha más pequeña que esta. Pudimos ajustar en el segundo set y esperamos seguir mejorando. Con la nueva regla pudimos mantener el pase recibiendo abajo, eso lo hemos entrenado mucho y nos ayudó a poder abrir el juego y atacar fácilmente”.
Carlos De Sevilla Ríos, entrenador de Puerto Rico: “Pienso que los nervios del primer juego y debutar nos dificultó el primer set, sin quitarle el mérito a Nicaragua que vino a jugar con fuerza. El aprendizaje es que tenemos que jugar todo el tiempo bien y animando al equipo. Me gustó que venimos de atrás y pudimos recuperarnos de un primer set no tan bueno, nos falta mucho, cometimos muchos errores en el bloqueo y en la defensa”.
Cristhoper Castillo, capitán de Nicaragua: “El ánimo en el primer set fue mejor, en el segundo iniciamos confiados por haber ganado el primero y comenzamos a meternos en el juego de Puerto Rico. Pienso que la unión del equipo fue buena”.
Jorge Mena, entrenador de Nicaragua: “Salimos a ganar, sin importar el rival. No pudimos mantener el ritmo de Puerto Rico que es un equipo de élite. Nos mantuvimos luchando, pero el equipo tuvo bajones y Puerto Rico subió, el resultado al final es satisfactorio”.
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