DOHA, Catar, 5 de diciembre de 2024.- Terese Cannon & Megan Kraft, Kristen Nuss & Taryn Kloth y Katja Stam & Raisa Schoon fueron los primeros equipos en asegurar su lugar en los playoffs de las Finales de Doha. Si avanzarán directamente a las semifinales o pasarán a los cuartos de final, así como los otros tres equipos que se les unirán, se decidirá en los últimos partidos de la fase de grupos el viernes.
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Grupo A
El jueves, las estadounidenses Cannon & Kraft, octavas sembradas, lograron su tercera victoria en el Grupo A, aunque esta vez tuvieron que llegar al desempate contra las quintas sembradas, Xue Chen & Xia Xinyi de China. En un partido parejo y a pesar de un impresionante máximo de 27 puntos de Xia, el dúo estadounidense salió victorioso por 2-1 (21-15, 14-21, 15-12). Cannon & Kraft lideran las posiciones del Grupo A como el único equipo con tres victorias hasta ahora.
Xue & Xia ocupan el segundo lugar con un récord de 2-1. Más temprano el jueves, la dupla china también jugó un partido a tres sets, pero esta vez salió ganadora por 2-1 (22-20, 15-21, 15-13) contra las italianas invitadas Valentina Gottardi & Reka Orsi Toth. Las cuatro jugadoras en el partido alcanzaron más de 20 puntos, pero Gottardi destacó con una sólida actuación en el bloqueo, logrando siete bloqueos efectivos.
Las brasileñas Agatha Bednarczuk & Rebecca Cavalcanti, cuartas sembradas, lograron su primera victoria en Doha con un 2-0 (21-16, 21-11) contra las primeras sembradas, las letonas Tina Graudina & Anastasija Samoilova, con un máximo de 22 puntos por parte de Rebecca. Sin embargo, más tarde perdieron su último partido de grupo contra Gottardi & Orsi Toth en sets consecutivos, 2-0 (21-15, 21-17), terminando su campaña en el Grupo A con 1-3.
Si este fue el último partido de la gloriosa carrera profesional de Agatha como jugadora se sabrá el viernes, cuando Tina & Anastasija y Gottardi & Orsi Toth buscarán su segunda victoria frente a Xue & Xia y Cannon & Kraft, respectivamente.
Grupo B:
Las estadounidenses Nuss & Kloth, sextas sembradas, y las holandesas Stam & Schoon, terceras sembradas, lograron dos victorias en sets consecutivos el jueves, asegurando su avance a los playoffs.
Las estadounidenses comenzaron su día con un contundente 2-0 (21-11, 21-11) sobre las medallistas de plata olímpicas de París 2024, Melissa Humana-Paredes & Brandie Wilkerson de Canadá, compartiendo el honor de máximas anotadoras con 12 puntos cada una. Luego, Nuss sumó 19 puntos, el máximo del partido, para un 2-0 (21-18, 21-18) contra las olímpicas españolas Daniela Álvarez & Tania Moreno, manteniéndose invictas en tres partidos jugados hasta ahora.
Stam & Schoon terminaron sus partidos de grupo y acumularon tres victorias, asegurando un lugar entre las dos mejores del grupo. En su primer partido el jueves, las neerlandesas se impusieron 2-0 (21-17, 21-17) sobre las alemanas Svenja Müller & Cinja Tillmann, segundas sembradas. Schoon impresionó con seis aces, mientras Stam sumó cinco bloqueos efectivos para un total de 16 puntos. Stam & Schoon también ganaron 2-0 (21-16, 21-18) su último partido de grupo contra Melissa & Brandie, destacando Stam con un máximo de 21 puntos.
La carrera por el tercer lugar del grupo se decidirá el viernes en los partidos entre Müller & Tillmann (actualmente terceras con 1-2) contra Nuss & Kloth, y entre Melissa & Brandie (también con 1-2) contra Álvarez & Moreno, que aún no han ganado.
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