CIUDAD DE GUATEMALA, Guatemala, March 14, 2023.- Costa Rica le ganó a su rival Centroamericano Belice en cinco emocionantes sets 3-2 (25-14, 21-25, 30-32, 25-18, 15-11) en la Copa Panamericana NORCECA Sub-19 en Guatemala.
Esta fue la primera victoria de Costa Rica en el grupo A, mejorando su récord 1-1, mientras que Belice tiene 0-2.
Belice encendió el partido ganando el segundo set pero no antes de perder dos puntos de set. Brayden Richardson puso fin a un maratónico tercer set 32-30 con un gran bloque. Costa Rica se puso arriba 8-0 en el cuarto y se mantuvo al frente para cerrar en el set de desempate.
Costa Rica lideró en bloqueos 15-13, mientras que Belice dominó 53-50 en ataques y 3-2 en aces. Costa Rica anotó 49 puntos por errores beliceños y otorgó 31.
El atacante de esquina Stanley Grant encabezó a Costa Rica con 24 puntos de 20 ataques y 4 bloqueos, acompañado por el atacante de esquina Julián Araya con 13 puntos (12 ataques, un ace) y el opuesto Yulius Brown con 12 puntos (10 ataques, 2 bloqueos).
El beliceño Eleazar Mejía fue el máximo anotador con 28 puntos, el máximo en el torneo hasta el momento, a través de 26 ataques, un bloqueo y un ace. El jugador opuesto Daniel Musa agregó 14 puntos de 8 ataques, 4 bloqueos y un ace; y el atacante de esquina Preston Smith anotó 13 puntos de 11 ataques y 2 bloqueos.
El miércoles Costa Rica (1-1) juega ante los Estados Unidos (2-0) y Belice (0-2) se enfrenta a México (1-1).
Stanley Grant, máximo anotador de Costa Rica: “Belice es un rival muy fuerte, tiene jugadores muy buenos que pueden hacer la diferencia en un partido. Costa Rica tuvo mucho coraje para recuperarse de venir abajo, fuimos superiores. Estamos muy felices y deseamos triunfar más veces”.
Robertocarlo Argüello, entrenador de Costa Rica: “ “Desde que lo vimos en el Campeonato Centroamericano quedando tercer lugar, nos esperábamos que fuera un rival fuerte. Nos costó mucho el segundo y tercer set, cometimos muchos errores. Pudimos ordenar al equipo en el momento de darles instrucciones en los tiempos, entendieron que había que llegarle el balón al colocador para dirigir nosotros el partido. Siento que Costa Rica todavía no está jugando a su nivel, hay que ir aprendiendo”.
Nicanor Requena, capitán de Belice: “Costa Rica tuvo un poco más de constancia que nosotros, pero el equipo jugó bien y estamos orgullosos de nuestro desempeño”.
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