TEPIC, Nayarit, México, 15 de julio de 2022.- Cuba obtuvo el primer lugar de la ronda preliminar de manera invicta ganando su último juego a México 3-0 (25-20, 25-18, 25-22) en la Copa Panamericana NORCECA Final Six de Hombres en el Auditorio Amado Nervo de Tepic, Nayarit.
Cuba finalizó primero con récord 5-0 y 22 puntos, se enfrentarán a Puerto Rico en semifinales, quien quedó cuarto. La otra semifinal será un duelo norteamericano entre Canadá y los Estados Unidos, segundo y tercer lugar respectivamente.
México con récord 1-4 se medirá con República Dominicana por el quinto lugar.
México sufrió la pérdida de uno de sus jugadores clave, el opuesto Diego González, temprano en el primer set, lesionándose tras caer defendiendo sobre la red.
Cuba venció a México con ventaja de 36-25 en ataques y un margen de 7-1 en aces. México lideró en bloqueos 7-6 y cometió un error menos que Cuba (26-27).
El jugador opuesto Jesús Herrera con 13 tantos para Cuba, a través de 13 ataques, un bloqueo y dos aces, acompañado por el atacante de esquina Osniel Mergarejo con 14 puntos de 11 ataques, un bloqueo y dos aces.
El máximo anotador de México fue el atacante de esquina Mauro Fuentes con 8 puntos todos de ataque.
Simon Robertlandy, Central de Cuba: “Nosotros estamos preparándonos para la competencia que tenemos en Corea, entonces esta es una buena preparación, estamos tratando de jugar lo mejor posible, limitando los errores, tenemos deficiencias todavía, podemos seguir mejorando. Mañana ante Puerto Rico vamos a tratar de llegar a la final y ganar el torneo, eso nos dará mayor confianza y positivismo para llegar con mejor ánimo a Corea, pero vamos un paso a la vez. Muchas veces no se trata de ser el equipo más fuerte, hay que tener confianza y constancia en el juego; pienso que Estados Unidos y Canadá también son fuertes, la final será complicada para quien llegue”.
Pedro Rangel, Capitán de México: “Todavía queda un partido para nosotros. Estoy contento con nuestro desempeño porque han sido rivales muy potentes, tenemos las ganas de jugar y tratar de ganar. El torneo ha sido una gran experiencia y un aprendizaje para el mundial que viene pronto. En ciertos momentos jugamos de tú a tú ante Cuba, fueron sets ajustados. La juventud que está en el equipo sacó la casta y van por buen camino”.
Nicolás Vives, Entrenador de Cuba: Nicolás Vives, Entrenador de Cuba: “Esta ha sido una buena Copa, los equipos han venido bien preparados; estamos engrasando la maquinaria poco a poco para otros eventos internacionales muy importantes para nosotros, el Challenger que es dentro de poco y que no puede dar el pase a la VNL. México es un equipo bien preparado, siempre tenemos mucha adrenalina contra ellos, nosotros tratamos de jugar estables, hay cosas que mejorar y lo importante fue la victoria. Estamos preparados para cualquier rival, mañana vamos contra Puerto Rico y vamos a pensar en ellos ahora”.
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