SANTIAGO, Chile, 4 de noviembre de 2023.- República Dominicana derrotó a México 3-1 (31-33, 25-22, 25-18, 25-22) para quedarse con el quinto lugar del torneo de Voleibol Masculino de los Juegos Panamericanos Santiago 2023 en la Arena Parque O’Higgins.
Desde 2013 sin competir en los Juegos Panamericanos, cuando fueron la sede, República Dominicana concluyó con 2 victorias y 3 derrotas, asegurando la quinta posición. México terminó con un récord de 1-4 y la sexta posición.
República Dominicana se recuperó de caer en un dramático primer set para superar a México con ventaja de 6-2 en saques directos y anotando 37 puntos por errores del oponente. México tuvo una ligera ventaja de 61-60 en ataques, 5-3 en bloqueos y anotó 27 puntos por errores dominicanos.
El atacante de esquina dominicano, Alexis Cruz, anotó el máximo del partido de 25 puntos, todos en ataques. El opuesto Wilfrido Hernández contribuyó con 18 puntos (16 ataques, 2 saques directos) para la victoria, seguido por el atacante de esquina Henry López con 10 puntos de 6 ataques y 4 saques directos.
El opuesto Luis Hernández lideró a México con 20 puntos, de 19 ataques y un saque directo, mientras que el atacante de esquina Mauro Fuentes sumó 14 puntos de 13 ataques y un bloqueo.
El entrenador de República Dominicana Alexander Gutiérrez habló después del triunfo “Lo primero que tengo que decir es que se cumplen 40 años desde que República Dominicana participó en los Juegos Panamericanos por clasificación. Ciertamente jugamos en 2013 en Santo Domingo por ser la sede. Dentro de nuestro pronóstico sabíamos que podíamos estar entre los cinco primeros y estamos confirmando esa aspiración que teníamos. Este es un grupo que tiene futuro, que tengamos tranquilidad y paciencia porque es un grupo joven, que sigue esforzándose; que tengamos la posibilidad de haber jugado igual contra Argentina, demuestra que estamos siguiendo el camino correcto y espero que en el futuro se hable de República Dominicana en varones”.
Jorge Azair, entrenador de México dijo, “Tuvimos muchos altibajos, desde mitad de temporada con la retirada de acomodadores. En el último momento llamé un cuarto acomodador, un joven que lo hizo muy bien, lo felicito. Al final algunas lesiones de Axel Rodríguez, Josué López, pero estoy tranquilo por el trabajo del equipo, se desarrollaron bien y pelearon hasta el final”.
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