ANTALYA, Turquía, 21 de mayo de 2023.- La jugadora opuesta campeona Olímpica tuvo ayuda de las novates Skinner y Lanier para que las Americanas derrotaran a las campeonas del mundo en Antalya, Turquía.
Apoyada por un par de caras nuevas, Annie Drews brilló en el duelo entre las actuales campeonas Olímpicas y las defensoras campeonas del mundo en el segundo día de la Liga de Naciones de Voleibol 2023 y encabezó a los Estados Unidos en una gran victoria sobre Serbia en Antalya, Turquía es miércoles.
El encuentro del Grupo 1 que se celebró en el Pabellón de Deportes Antalya terminó en una victoria de cinco sets five-set (25-20, 19-25, 21-25, 25-21, 15-12) para las americanas, quienes iniciaron su lucha por retornar a lo más alto del podio de la VNL con un sólido resultado - ellas ganaron el oro en 2018, 2019 y 2021 previo a terminar quintas en 2022.
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Una de las tres campeonas Olímpicas elegidas por el entrenador Karch Kiraly para encabezar a un equipo joven en la semana de apertura de la VNL en Antalya, Drews asumió la responsabilidad y anotó el máximo de 25 puntos en la victoria americana – la opuesta de 29 años tuvo 22 ataques, dos aces y un bloqueo en el duelo ante las serbias.
Varias jugadoras americanas sobresalieron en la gran victoria sobre Serbia y entre ellas estuvieron las novatas de 24 años, atacantes de esquina Avery Skinner y Khalia Lanier, quienes aportaron 10 y 16 respectivamente en su primer partido de VNL.
“Pienso que para nosotras sólo fue de enfocarnos de nuestro lado”, comentó Skinner. “No podíamos controlar lo que hacía Serbia y ellas estaban jugando increíble. Nos dimos cuenta de lo que podíamos hacer y luchamos juntas. Muchas jugadoras ingresaron y haciendo una gran diferencia. Esto es verdaderamente importante y nos llevará lejos. Todas entraron con confianza y entraron a ejecutar lo que debían para ayudarnos. Creo que Khalia y yo, siendo este nuestro primer partido de VNL, intentamos jugar sin presión. No teníamos nada que perder, por lo que jugamos libres y eso nos ayudó”.
Otras piezas claves en la victoria americana fueron la central Brionne Butler, quien dominó la red con ocho bloqueos junto a cinco ataques, la acomodadora y capitana Micha Hancock, quien hizo un buen trabajo atrás.
El bloqueo fue una gran diferencia entre los equipos, con las americanas produciendo 13 bloqueos a ocho de las europeas. Las campeonas Olímpicas también fueron mejor ofensivamente (67 a 61 en ataques), pero las serbias fueron un poco más productivas desde el servicio (seis aces contra cinco) y obtuvieron más puntos por errores del rival (27 a 20).
La capitana de Serbia Ana Bjelica encabezó la ofensiva de su equipo, produciendo 19 puntos de 17 ataques y dos aces. Las atacantes de esquina Bianka Busa (15) y Sara Lozo (12) y la central Maja Aleksic (13) también anotaron dígitos dobles en el primer partido de las campeonas del mundo bajo la dirección del entrenador italiano Giovanni Guidetti.
Serbia venía de ganar los tres encuentro previos a las americanas, habiendo eliminado a las campeonas Olímpicas de la VNL 2022 en cuartos de final y terminando su participación en el Campeonato Mundial Femenino de la FIVB 2022 en las semifinales.
Volleyball Nations League 2023: full schedule and results
Las campeonas mundiales y Olímpicas tienen retos difíciles en sus segundos partidos en Antalya, con Serbia regresando a la cancha el jueves a las 20:00 horas local (17:00 UTC), para enfrentar a Turquía, y los Estados Unidos jugando de nuevo el viernes, a la misma hora, en contra de las actuales campeonas de la VNL, Italia.
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