VARADERO, Cuba, 5 de mayo de 2024.- Avery James Drost y Cody Caldwell, de Estados Unidos, reinaron en las arenas de este balneario al superar a la pareja principal anfitriona de Jorge Luis Alayo y Noslen Díaz 2-0 (21-13, 22-20) en la gran final masculina del Tour NORCECA de Voleibol de Playa.
La medalla de bronce la merecieron Evan Cory y Robert Harrison (USA-1), victimarios de los puertorriqueños Arnaldo Torres y William Rivera 2-0 (21-17, 21-16).
En las semifinales mientras Alayo y Díaz rindieron a los boricuas con relativa facilidad 2-0 (21-16, 21-13), las duplas norteñas se enfrascaron en reñida lucha que se extendió a tie-break con sonrisa para Drost y Caldwell 2-1 (28-26, 20-22, 15-11) en el único duelo del torneo que superó la hora de accionar (1,08).
Visiblemente conmovido tras concretar el último punto ganador frente a Alayo y Díaz, una pareja que busca su clasificación olímpica por el ranking universal de la FIVB, el campeón Drost reconoció con humildad la calidad de sus adversarios. “Son unos grandes jugadores y unas buenas personas”, dijo el experimentado atleta de 37 años de edad.
“Estamos felices por esta victoria, gracias Cuba por su apoyo y amor, aquí conseguí con otro compañero la medalla de oro en 2018 y es una satisfacción y bendición seguir jugando a mi edad, y que mi familia pueda seguir disfrutando de mis triunfos”.
En español, idioma que aprendió en México, Drost agregó que “esta medalla se la dedico a mi nuevo compañero Cody y especialmente a mi esposa, que hoy está cumpliendo 37 años, así como a mis tres hijos, una niña de siete años, y dos varones de cinco y catorce meses”.
Por el quinto lugar Rouzbeh Rahnavard/Tynan Gannett (CAN-1) vencieron a Tyler Penberthy /Bryce Mayer (ISV-2) 2-1 (21-11, 17-21, 15-13), mientras el séptimo lo aseguraron Garret Bucklin/Robert Cronshaw (ISV-1) al disponer de Arran Chambers/Robert Kemp (CAN-1) en dos idénticos parciales de 21-15.
La joven dupla debutante internacionalmente de Damián Gómez/Eblis Veranes (CUB-2) aseguró el noveno puesto tras ganar a los hermanos gemelos Christopher y Yoel Guardado, de El Salvador, 2-0 (21-17, 21-15).
En onceavo lugar se ubicaron los nicaragüenses Rubén Mora y Denis López al superar a los guatemaltecos José Izaguirre/Luis García 2-0 (21-13, 21-11); en el decimoquinto Clair Hodge/Clerique Ward (SKN) al quedar bye, y en el 17, Gino Naarden/Keven Sporkslede (SUR-2) a sus compatriotas Joshua Dwarkasing/David Pinas 2-0 (21-15, 22-22-20).
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