FISHERS, Indiana, 19 de marzo de 2026. – Incluso sin mostrar su mejor versión, el Indy Ignite encuentra la manera de ganar y se mantiene en la cima de la Major League Volleyball. A pesar de un rendimiento ofensivo por debajo de lo esperado esta noche, el Ignite se abrió paso para superar al visitante Columbus.
Indy ganó con parciales de 25-17, 25-18, 19-25, 26-24, mejorando su marca a 15-3 en la temporada y manteniendo una ventaja de dos victorias sobre el encendido Dallas Pulse. El Ignite ahora tendrá casi una semana completa de descanso antes de iniciar una gira de tres partidos como visitante con una parada en Grand Rapids el 25 de marzo.
“Tuvimos muchas dificultades en la ofensiva”, dijo la entrenadora del Ignite, Lauren Bertolacci. “Estuvimos en 32% de efectividad de ataque, cerca de .140 (eficiencia). Va a ser un día difícil para ganar con esos números, pero como hablamos mucho, quién sabe. Podemos llegar a una final o semifinal y ese podría ser nuestro rendimiento, y aun así debemos encontrar la manera de hacerlo”.
El Ignite lo logró esta noche apoyándose en diferentes jugadoras en momentos clave. La central Blake Mohler, nombrada esta semana al Equipo de Las Estrellas de la MLV, fue determinante al inicio del primer set, anotando cuatro de los primeros cinco puntos de su equipo con tres remates y un bloqueo. Sin embargo, Mohler sufrió una lesión en la pierna más adelante en el parcial y no regresó. Las también Equipo de Las Estrellas Azhani Tealer y Mia Tuaniga asumieron el protagonismo: Tealer sumó cuatro remates y un bloqueo, mientras que Tuaniga registró 12 asistencias, ocho defensas, un punto y un bloqueo para que el Ignite se llevara el primer set por ocho puntos.
Tras la lesión de Mohler y con Lydia Martyn también fuera por lesión, Indy se quedó con solo dos centrales para el resto del encuentro. Cara Cresse reemplazó a Mohler y lideró el segundo set con cuatro remates y un bloqueo. Su compañera Alexandra Botezat aportó dos remates y dos bloqueos, mientras Indy se adelantaba 2-0 en el partido.
El Ignite tomó ventaja de 9-4 en el tercer set y parecía encaminado a la barrida, pero la defensa en la red de Columbus cambió el rumbo. El Fury sumó siete de sus 17 bloqueos (récord de franquicia) en ese parcial y cerró con un parcial de 8-2 para extender el partido.
El Fury se adelantó 13-9 en el cuarto set, pero Indy reaccionó para ponerse arriba 21-19. Aunque el set se empató en cuatro ocasiones después de eso, el Ignite nunca volvió a estar abajo y cerró el partido con un ace de Anna DeBeer que rozó la cinta de la red y cayó sin respuesta en la cancha. La opuesta Camryn Hannah, quien ingresó desde el banco en los últimos tres sets, fue clave en el cierre al anotar cuatro de los últimos ocho puntos del equipo con tres remates y un bloqueo.
“Mi mentalidad es siempre la misma”, explicó Hannah. “Ver balón, golpear balón. Eso es básicamente todo. Es mi trabajo, lo que me encanta hacer y para lo que estoy aquí”.
DeBeer lideró la ofensiva del Ignite con 12 puntos (10 remates y dos aces), la atacante Kayla Lund sumó 11 (nueve remates, un bloqueo y un ace) y Cresse aportó 10 (siete remates, dos bloqueos y un ace). Tuaniga, quien finalizó con 37 asistencias y 14 defensas para su quinto doble-doble consecutivo, además de tres aces, dos remates y dos bloqueos, destacó la actitud agresiva del equipo pese a los errores ofensivos.
“Sentí que la recepción funcionó bien en momentos clave y, independientemente de los errores en ataque, todas regresaban fuertes y seguían pidiendo el balón”, dijo. “Eso es muy importante como colocadora, tener confianza en tus atacantes. Es muy cómodo jugar con este equipo”.
Bertolacci resaltó el servicio agresivo de su equipo, que produjo siete aces y mantuvo a Columbus bajo presión durante gran parte del encuentro.
“Creo que mantuvimos bastante bien la presión con el servicio y eso nos permitió generar jugadas de transición porque ellas estaban fuera de sistema”, señaló. “Y no concedimos muchos aces, así que nos mantuvimos en el partido. Fue un gran trabajo del equipo tras una lesión impactante (la de Mohler). Nos tomó un poco recuperarnos, pero contentas con la victoria”.
El partido del 25 de marzo en Grand Rapids será transmitido en vivo por CBS Sports Network a las 7 p.m. (hora del Este). Indy no volverá al Fishers Event Center hasta el 12 de abril, cuando enfrente a Atlanta. Por su parte, el Fury regresa a casa el martes 24 de marzo para recibir a las Orlando Valkyries a las 7 p.m. en el Nationwide Arena.
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