LAUSANA, Suiza, 13 de abril de 2023.- El Presidente de la Federación Nacional de Canadá, Mark Eckert, habló con FIVB.com sobre cómo están construyendo un exitoso programa con el apoyo de el Empoderamiento de Voleibol -Volleyball Empowerment-.
La selección femenina de Canadá ha tenido una mejoría considerable en su desempeño y resultados a nivel internacional, que el Presidente de la Federación de Canadá, Mark Eckert, lo acredita al programa sostenible de su Federación Nacional ha puesto en marcha con el valioso apoyo de Eckert FIVB Volleyball Empowerment.
“Así que haces todas esas cosas con la esperanza de obtener resultados, y seré honesto: yo no debería de decirlo, pero todo el mundo observó lo bien que nos desempeñamos en el Campeonato Mundial. La VNL fue una de esas cosas. Fuimos el segundo equipo challenger ranqueado en la VNL. Nuestra meta fue intentar mantenernos en la VNL, y superamos esas expectativas. Tuvimos un resultado alto en el Campeonato Mundial y aprecio el hecho de que el equipo estaba un poco molesto por no avanzar a la siguiente ronda. Por lo que están empezando a cambiar su mentalidad también”.
En 2019, Canadá ganó la Copa Challenger de Voleibol de la FIVB y obtuvo el asenso a la Liga de Naciones de Voleibol de la FIVB (VNL). Para asegurar el éxito del equipo en el siguiente nivel, la Federación de Canadá aplicó al apoyo vía el programa mundial FIVB Volleyball Empowerment, que busca empoderar a los equipos nacionales para alcanzar su máximo potencial.
En 2020, se aprobó el apoyo por dos años de un entrenador para el equipo de voleibol femenino de Canadá vía la Plataforma de Proyectos, y luego fue reforzado por 12 meses de apoyo específico en 2021 y 2022 a través de Volleyball Empowerment.
La asistencia recibida por parte Volleyball Ampowerment inicialmente ayudó a la Federación de Canadá a contratar a Shannon Winzer como entrenadora principal del equipo por tiempo completo hace algunas temporadas. La inversión de la FIVB luego ayudó con otros gastos del staff técnico, incluyendo entrenadores, médicos y especialistas en rendimiento mental, así como tecnología para el seguimiento de atletas y asistencia de datos. Además, la FIVB apoyó a la Federación de Canadá con un piso Gerflor, que se utiliza para grandes competencias de voleibol organizadas por el país, incluyendo la VNL.
Canadá finalizó en la posición 14 en su primera temporada en la VNL en 2021. El año siguiente, el equipo mejoró a la posición 12, dejando atrás a tres de los equipos challenger. En el Campeonato Mundial Femenino de la FIVB en 2022, que se llevó a cabo en Países Bajos y Polonia, el equipo terminó tercero en la primera fase de grupos para avanzar a la segunda fase, en donde terminaron justo abajo del corte del grupo para avanzar a cuartos de final, terminando en la posición 10 del ranking final del Campeonato Mundial. Fue el mejor resultado para Canadá en su historia en la competencia. Su mejor resultado data en las ediciones 1974 y 1982, cuando terminaron en la posición 11. La posición de ranking de Canadá en el Ranking Mundial de la FIVB también mejoró y actualmente el equipo está en la posición 14 del mundo
“Somos un mejor equipo. No somos un equipo que la gente observa y lo marca fuera de su calendario”, dijo Eckert.
Esos resultados significaron que Canadá ahora podría apuntar aún más alto en el futuro.
“Puedo decir que nos introdujimos a esto pensando que sería un camino largo. Estábamos enfocados en (Juegos Olímpicos) Los Ángeles 2028, e incluso en mis discusiones con el equipo de Volleyball Empowerment hablamos de Los Ángeles, pero con lo rápido que ha mejorado nuestro rendimiento, hay una oportunidad latente de ir a Paris 2024. Creemos que tenemos posibilidades reales de clasificar, así que nuestra meta a corto plazo ahora es: ¡ir a Paris!”
De acuerdo con el reciente sorteo de los torneos Clasificatorios de Voleibol de la FIVB camino a Paris, Canadá competirá ante el anfitrión China, República Checa, la República Dominicana, México, Países Bajos, Serbia y Ucrania para las dos plazas disponibles para Paris 2024 del Grupo A en septiembre. Previo a ello, las canadienses intentarán mejorar aún más en la VNL al iniciar su tercera campaña consecutiva en la competencia.
“Aparte de esto, nuestra meta es crear un programa sostenible que tenga un mejor campo de atletas, así tendremos más de dónde escoger y más personas luchando por posiciones. Deseamos que nuestras jugadoras quieran estar en un programa por más tiempo. Normalmente previo a Volleyball Empowerment, se quedaban únicamente por un ciclo Olímpico. Ahora tenemos equipos completos de atletas que se mantienen en el programa, lo que es maravilloso para nosotros” dijo el Presidente de la Federación de Canadá.
Lo más importante en la Federación de Canadá, Volleyball Empowerment es visto como el apoyo necesario para construir un sistema sostenible para el desarrollo del voleibol a largo plazo con un efecto dominó.
“Era uno de nuestros principales objetivos el obtener algo de dinero sería una palanca para obtener más dinero. Tuvimos éxito en obtener Solidaridad Olímpica por parte del Comité Olímpico Canadiense. Luego obtuvimos dinero de otra dependencia gubernamental, nuevamente basado en obtener dinero de la FIVB y otros. Así empezamos a jugar y obtuvimos dinero de un patrocinio llamado “Own The Podium” explicó Eckert. “Por ello es como un efecto dominó. Cuando das un poco, y luego un poco más, más personas se unen, y hay más oportunidad”.
“Además, conforme tu equipo mejora, las jugadoras inician a obtener mejores contactos profesionales, por lo que juegan en mejores equipos y mejores ligas, por lo que mejoran mucho más también”.
Todos los detalles de Volleyball Empowerment de la FIVB y programas de desarrollos están disponibles a través de la herramienta Data Visualisation que puede accederse aquí.
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