LA HABANA, Cuba, 7 de octubre de 2022.- México derrotó sensacionalmente a Canadá 3-2 (25-23, 25-18, 23-25, 20-25, 15-13) y avanzó a la gran final de la Copa Panamericana Masculina Sub-21 con el boleto asegurado al Campeonato Mundial 2023.
Cuando todo parecía en las postrimerías del tercer set que el equipo mexicano sellaría el triunfo, los canadienses le aguaron la fiesta momentáneamente con dos letales aces y por demás dominaron el cuarto parcial.
Sin embargo, en el reñido tie-break estuvieron más seguros los jugadores de México y pudieron celebrar en grande más que todo el tener ya en el bolsillo el pasaje para la cita mundialista, aunque aspiran a lo más alto del podio.
Canadá tuvo ventaja en ataque (53-44) y servicio (10-9), pero cometió más errores no forzados (44-33), en tanto México dominó en bloqueo (11-8) en partido que se extendió a 2 horas y 14 minutos.
El máximo anotador fue el espigado norteño Cory Schoenherr (21), quien junto al jugador de extremos Reeve Gingera (17) fueron los únicos de su equipo con doble dígitos.
Por los ganadores de la primera semifinal encabezó la ofensiva el central Leonardo Maldonado con 20 puntos, escoltado por el también bloqueador Diego Esquivel (18) y el opuesto Ángel Iván Domínguez (12).
Jorge Alberto Romero, entrenador mexicano, expreso que “estoy muy emocionado, aunque un poco frustrado porque perdimos el tercer set cuando solo nos faltaban dos puntos para ganar y luego el cuarto. En el tie-break empezamos fuerte, sabíamos que si dejamos que Canadá se levante iba a ser imposible pararlos, mis muchachos entendieron, jugaron con calma”.
“Nuestra estrategia fue complicar la recepción para que no jugara el central y eso fue contundente en todo el partid. Apretamos en el servicio. En el tie break les dije que lo vivieran como una final porque nos jugábamos el pase, bajé mi intensidad hacia ellos para que supieran que confiaba en ellos”.
El jugador de esquina Leonardo Maldonado declaró que “al inicio comenzamos muy bien, fuerte, unidos, pero nos confiamos, en el tercero nos desconcentramos, ya casi lo teníamos, pero lo mejor es que al final ganamos y vamos para el mundial. Estoy muy orgulloso con mi equipo, del trabajo que se hizo y agradecido con todo lo que se ha hecho para llegar hasta aquí y lograr hoy el objetivo principal, alcanzar la clasificación”.
Ben Josephson, entrenador de Canadá, señaló que “Cometimos muchos errores, estoy decepcionado, teníamos tres puntos para ganar y clasificar al campeonato mundial y no pudimos después de haber empatado el partido”.
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