PARAMARIBO, Surinam, 19 de septiembre de 2024.- Perú derrotó a República Dominicana en cinco sets 3-2 (19-25, 27-25, 22-25, 25-22, 15-13) para avanzar a las semifinales de la Copa Panamericana Sub-23 Masculina en el Anthony Nesty Sporthal de Paramaribo, Surinam.
El partido fue una montaña rusa, una lucha de puntos para ambos lados en donde Perú terminó con ventaja en ataques (74-71) y República Dominicana en bloqueos (12-11) y en servicios (4-1). Perú cometió 23 errores y República Dominicana 22.
El capitán peruano, Leonel Despaigne, encabezó a su equipo con 27 puntos (26 ataques, un bloqueo). El atacante de esquina Gerardo Chicoma anotó 24 puntos (20 ataques, 3 bloqueos, un ace) y Piero Porras aportó 17 puntos (16 ataques, un bloqueo).
El opuesto dominicano Adrián Figueroa fue el líder de anotaciones del partido con 29 puntos (28 ataques, un bloqueo). Ronny Molina contribuyó 25 puntos (23 ataques, 2 bloqueos). Edward Rojas tuvo 14 unidades (12 ataques, un bloqueo, un ace).
República Dominicana se recuperó de un déficit de cuatro puntos (2-6) en el inicio del primer set; luego los equipos empataron en varias ocasiones, hasta que los dominicanos tomaron el control con el bloqueo de Moisés Ortiz y el ataque de Adrián Figueroa. Perú logró una ventaja de cinco puntos (14-9) con la ofensiva de Gerardo Chicoma y Piero Porras. Los sudamericanos no lograron mantener la ventaja, con los dominicanos viniendo de abajo para empatar el set a 22 puntos siempre con Figueroa al frente y se sumó Ronny Molina; finalmente Perú empató el partido ganando el set en tiempo extra con dos ataques de Leonel Despaigne. República Dominicana nunca estuvo abajo en el tercer set, pero Perú siempre cerca, fue un duelo de ataques entre los dominicanos Molina y Edward Rojas contra Despaigne y Chicoma de Perú, el set se lo llevó República Dominicana con ataque de Molina. Perú se puso rápidamente arriba en el cuarto (7-1), con gran desempeño de Luis Ñiquen, para luego aumentar la ventaja con Chicoma y forzar un tie-break. La rapidez de juego caracterizó el quinto set, con los equipos empatando a 13 puntos. Un error dominicano y un ataque de Leonel Despaigne le dieron el triunfo a Perú.
Diego Recavarren, Entrenador de Perú: “La agresividad fue crucial. Entramos con la mente pensando que estábamos al mismo nivel que ellos. Fue importante el saque, la agresividad en el ataque y la velocidad del contraataque. Tenemos un armador muy fuerte, rápido y muy inteligente. Luchamos cada bola”.
Gerardo Chicoma, atacante de esquina de Perú: “Tuvimos muy buena actitud. Entramos al juego sabiendo lo que debíamos hacer. Por la altura del rival teníamos que jugar con inteligencia, más que con fuerza y se demostró en el campo. Supimos trabajar en equipo y defender bastante para lograr la victoria”.
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