PONCE, Puerto Rico, 10 de octubre de 2025.- Puerto Rico derrotó a República Dominicana en una épica batalla de cinco sets (25-27, 32-30, 31-33, 25-22, 15-11) para asegurar un boleto al partido por el campeonato NORCECA Final Six Masculino en el Auditorio Juan “Pachín” Vicéns.
Esta será la primera aparición de Puerto Rico en el partido por la medalla de oro del torneo.
Puerto Rico se enfrentará al campeón defensor, Estados Unidos, en el partido por la medalla de oro, mientras que República Dominicana se medirá con México por el bronce.
Dominicana comenzó con fuerza, tomando una ventaja de 7-3 antes de que el entrenador puertorriqueño Jamille Torres pidiera un tiempo muerto para ajustar la táctica. Puerto Rico tomó impulso y redujo la diferencia a 13-14, manteniendo el set apretado y forzando puntos extra. República Dominicana selló el set con un sólido bloqueo, ganando 27-25.
El segundo set fue una batalla, con ambos equipos intercambiando la ventaja durante todo el encuentro. Dos ataques de Adrián Figueroa le dieron a República Dominicana el primer punto de set, pero Jamal Ellis de Puerto Rico tomó las riendas y empató el partido 24-24. Ambos equipos siguieron luchando, pero dos errores consecutivos de República Dominicana le dieron el set a Puerto Rico por 32-30.
El partido continuó con mucha adrenalina y un desempeño ofensivo excepcional por parte de ambos equipos. El tercer set estuvo empatado 22 veces, pero República Dominicana finalmente se impuso, ganando en puntos extras 33-32.
Al igual que en los sets anteriores, el marcador se mantuvo igualado durante las primeras fases del cuarto. Estaba empatado 17-17 cuando dos potentes ataques del puertorriqueño Pedro Molina le dieron al equipo local una ventaja de dos puntos. Puerto Rico se impuso para ganar el set 25-22 y forzar un quinto.
Puerto Rico se adelantó 3-0 en el tiebreak, y aunque República Dominicana intentó mantener el ritmo, los puertorriqueños no se contuvieron y mantuvieron su ventaja a mitad del set (8-4). El equipo anfitrión se mantuvo concentrado a pesar de que los dominicanos acortaron la diferencia a 10-9. Puerto Rico cerró el partido con una victoria de 15-11.
Puerto Rico lideró en ataques (74-71) y servicios (10-2), pero República Dominicana fue más efectiva en bloqueos (14-10) y cometió menos errores no forzados (34) que Puerto Rico (36).
Jamal Ellis, jugador opuesto, lideró la ofensiva de Puerto Rico con 30 puntos (25 ataques, 2 bloqueos y 3 ases) y un 62% de éxito en ataque, seguido el atacante, Pedro Molina, con 28 puntos. El opuesto, Adrián Figueroa, de República Dominicana, fue el máximo anotador del partido con 32 puntos (28 ataques, 3 bloqueos y 1 ace), con un 56% de acierto en ataque, mientras que su compañero Luis Reinoso añadió 21 puntos.
Jonathan Rodríguez, central de Puerto Rico: "Fue un partido largo, República Dominicana salió con una ofensiva muy clara. Tuvimos dificultades para frenar a sus atacantes, pero logramos remontar y cerrar el partido. Demostramos gran perseverancia, a pesar de los largos peloteos que nos impidieron ganar el punto, pero logramos recuperarnos y ganar en el quinto set. Mañana debemos practicar, mejorar nuestro bloqueo e imponer nuestros saques. Debemos prepararnos bien para vencer a Estados Unidos".
Jamal Ellis, atacante opuesto de Puerto Rico: "Sabíamos que República Dominicana era un rival que siempre nos daba pelea, y sabíamos que no podíamos bajar la guardia. Al final, hicimos lo necesario para cerrar los sets, manteniendo la cabeza alta y unidos. Ahora necesitamos descansar y volver concentrados y listos para el partido de mañana contra Estados Unidos".
Enger Miéses, líbero de República Dominicana: "Sabíamos que iba a ser un gran partido. Somos equipos que nos enfrentamos en todas las competiciones y nos conocemos muy bien. Desde el principio, supimos que íbamos a hacer un buen partido. La unidad con la que nos hemos mantenido a lo largo de la competición ha marcado la diferencia. Aunque nuestro equipo no cuenta con todos sus jugadores titulares, la unidad y la dedicación con la que decidimos salir al campo marcaron la diferencia. Ahora necesitamos descansar. Mañana será un partido mental contra México, y al igual que hoy, lo que decidirá el resultado será minimizar nuestros errores".
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