GRAND RAPIDS, Michigan, 14 de febrero de 2026.– Tras haber llegado a Grand Rapids menos de 24 horas antes, la más reciente incorporación del Rise, Morgan Hentz, ayudó a impulsar un giro muy necesario, ya que el equipo rompió una racha de cinco derrotas consecutivas con una victoria 3-0 sobre Atlanta Vibe el sábado por la noche en el Van Andel Arena.
La barrida, la primera de Grand Rapids esta temporada, vengó la derrota 3-0 sufrida ante el Vibe el 11 de enero en Atlanta. El Rise se impuso con parciales de 25-12, 28-26 y 25-22.
La energía dentro del Van Andel Arena fue electrizante desde el primer servicio, con Grand Rapids tomando ventaja de 7-1 en el primer set, impulsado por un par de aces de la capitana Carli Snyder y varias espectaculares defensas en plancha de Hentz.
Snyder aportó nueve remates ganadores, elevando su total de carrera a 435 y convirtiéndose en la máxima anotadora histórica de la franquicia en ataques, superando la marca previa de Claire Chaussee (429) con el uniforme del Rise.
En el primer set de Hentz con el equipo, el Rise logró la mayor victoria en un set en la historia de la franquicia al ganar 25-12, superando el anterior 25-13 conseguido en el cuarto set ante Orlando Valkyries el 18 de abril de 2024. Grand Rapids atacó para .481 en ese parcial, su mejor porcentaje en un set esta temporada, mientras limitó a Atlanta a .077.
El segundo set fue más cerrado, pero el Rise ejecutó mejor en los momentos decisivos. Tras intercambios de impulso por ambos lados, Grand Rapids necesitó tres puntos de set antes de cerrar 28-26. Las centrales tomaron el control al final: Rhamat Alhassan consiguió un ataque ganador y Leah Meyer selló el set con un bloqueo.
Alhassan finalizó con nueve remates en 14 intentos, solo dos errores y un porcentaje ofensivo de .500. Además, lideró al equipo con tres bloqueos, su sexto partido de la temporada con tres o más bloqueos. Meyer aportó cuatro ataques y dos bloqueos.
Fue apenas la segunda vez en diez oportunidades esta campaña que el Rise ganó un set por el margen mínimo de dos puntos.
Atlanta se adelantó 6-2 en el tercer set intentando extender el partido, pero el Rise reaccionó. Grand Rapids igualó 12-12 tras dos ataques de Paige Briggs-Romine, incluido un rally donde tanto Alhassan como Meyer mostraron sus habilidades como armadoras antes de que Briggs-Romine definiera el punto. Un ace de Briggs-Romine que rozó la parte superior de la red dio ventaja de 14-13 al Rise. La jugadora terminó con 14 puntos, la mayor cifra del encuentro.
Tras el empate 20-20, Grand Rapids pidió tiempo para reagruparse y luego anotó cuatro de los siguientes cinco puntos para llegar a punto de partido.
Las celebraciones comenzaron brevemente tras lo que parecía un bloqueo ganador, pero un challenge de Atlanta reveló una invasión de red y el partido continuó. En el siguiente y largo intercambio, el Rise sentenció definitivamente con un ataque de segunda intención de la armadora Saige Kaʻahaʻaina-Torres. Finalizó con 34 asistencias (máxima del partido), 11 defensas, dos bloqueos y dos ataques.
Grand Rapids dominó en ataques (44-37), bloqueos (9-5), defensas (56-50), asistencias (38-36) y cometió menos errores de servicio (8-13). Los 37 ataques de Atlanta representaron su cifra más baja de la temporada.
Grand Rapids jugará como visitante ante Dallas Pulse el domingo 22 de febrero a las 3:00 p.m., mientras que Atlanta enfrentará a Columbus Fury el 19 de febrero a las 7:00 p.m.
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