PONCE, Puerto Rico, 18 de mayo de 2024.- Estados Unidos superó a Canadá 3-0 (25-23, 26-24, 29-27) en un disputado partido de semifinal en el Campeonato Continental NORCECA Sub-19 Masculino el sábado en Ponce, Puerto Rico.
Estados Unidos se enfrentará al ganador entre Puerto Rico y Cuba por el oro de NORCECA Sub-19 y un cupo en el Campeonato Mundial 2025 de la FIVB.
Estados Unidos fue exigido por un luchador equipo canadiense que perdió tres puntos de set (24-23) batallando por extender el partido a un cuarto parcial en un dramático cierre.
Estados Unidos fue líder en puntos de ataques (43-34) y en puntos de saques directos (5-3). Ambos equipos igualaron a 11 puntos de bloqueo. Estados Unidos regaló 26 puntos por errores y Canadá un total de 21.
El atacante de esquina Aleksey Mikhailenko cerró el primer y segundo set con un potente ataque, en tanto que el capitán Gran Lamoureux pegó contra el bloqueo canadiense para sentenciar el partido.
Mikhailenko encabezó a Estados Unidos con 14 puntos (13 ataques, 3 bloqueos, un ace), seguido por Lamoureux con 11 puntos todos de ataque. El central Luc Soerensen se unió a la campaña ganadora con 10 puntos (6 ataques, 3 bloqueos, un ace).
El máximo anotador del partido fue el capitán canadiense Reuben Veith con 17 puntos (13 ataques, 3 bloqueos, un ace). El atacante de esquina Tyson DeZutter y el opuesto Luke Wright contribuyeron 12 y 10 tantos respectivamente.
Charles Sullivan, Entrenador de Estados Unidos: “Fue un final dramático. Solo un rally más, estuvieron tan cerca, y no estábamos en nuestro mejor momento, pero seguimos intentándolo. Todos estuvieron allí, pero todos están aprendiendo. En general, estamos clasificando para el mundial y llevaremos a Estados Unidos en nuestra camisa representando a una gran comunidad en nuestro país, el voleibol es fuerte y somos apasionados, tenemos grandes entrenadores de secundaria y todo esto es parte de lo que sucedió aquí hoy”.
Dan Ota, Entrenador de Canadá: “Simplemente nos falta compostura en momentos críticos y al final de cada set. Los chicos estaban un poco tensos porque estaban pensando en la victoria en lugar de en lo que necesitamos hacer en el momento. Hicimos un buen trabajo ejecutando nuestro plan de juego. Estados Unidos tiene un excelente equipo y dificultamos el desempeño normal de Lamoureux (#20) y Keane (#11). Desafortunadamente, estuvimos muy cerca y se trata principalmente de decisiones mentales o falta de comunicación, lo cual es normal para un equipo joven. Estoy orgulloso de cómo lucharon contra un rival difícil. Aún queda el partido de mañana y si nos da una oportunidad para el mundial, estaremos listos”.
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