PARÍS, Francia, 28 de julio de 2024.- En su primer partido olímpico juntas, el equipo de playa de Estados Unidos formado por Sara Hughes y Kelly Cheng, clasificadas en el puesto No. 3 del mundo, comenzaron a dominar al final del primer set y derrotaron a Barbora Hermannova y Marie-Sara Stochlova de Chequia, 2-0 (21-16, 21-11) el domingo.
Las actuales campeonas mundiales y ex campeonas nacionales universitarias de USC, que volvieron a unirse como equipo en 2022, regresan a la playa contra Clémence Vieira y Aline Chamereau del país anfitrión, Francia, el martes 30 de julio a las 3 p.m. hora local.
Cheng sumó un total de 18 puntos con 15 remates, dos bloqueos y un saque directo. Hughes registró 12 puntos con 10 remates y dos bloqueos, además de 16 defensas.
“No querría hacerlo con nadie más,” dijo Hughes. “Esa química, esa unidad, esa comunicación, la tenemos y jugar juntas en el escenario más grande del mundo se siente bien.”
El primer set tuvo 13 empates y todavía estaba igualado 15-15 cuando el dúo estadounidense terminó el set anotando seis de los últimos siete puntos. Cheng realizó un remate mientras corría, concluyó una fuerte jugada con un tiro por la línea y anotó de nuevo en la segunda bola de una gran defensa de Hughes para dar a Estados Unidos la primera ventaja de tres puntos de cualquiera de los equipos, 18-15. Un bloqueo de Cheng hizo el 19-15 y después de un punto de Chequia, Cheng anotó dos puntos consecutivos para finalizar el set.
“Intentamos sobre comunicarnos. Es diferente en ese estadio, la pelota se mueve un poco diferente, así que solo tratamos de estar calmadas, pacientes y comunicándonos entre nosotras en cada paso del camino,” dijo Cheng. “Estábamos un poco nerviosas al comienzo del primero, pero nos asentamos.”
El fuerte juego de Cheng en la red y un tiro cortado de Hughes obligaron al equipo de Chequia a utilizar su tiempo muerto temprano, con un 5-2 en el segundo set. Después de un error de golpeo que hizo el 6-2, Chequia anotó tres puntos consecutivos para acercarse a un punto, pero nunca pudieron igualar el marcador.
Con una ventaja de 9-8, Hughes/Cheng realizaron una jugada decisiva de 6-1 con Hughes anotando cuatro puntos en ese tramo y finalizando la carrera con un saque directo. Tal como hicieron en el primer set, Hughes/Cheng terminaron el segundo set con una carrera de 6-1. Un bloqueo y un saque directo de Cheng hicieron el 18-10. El partido terminó con un remate de Hughes después de un agotador intercambio. Hughes anotó nueve puntos con siete remates y un par de saques directos, y Cheng agregó ocho puntos con seis remates, un bloqueo y un saque directo.
Olympic Games Paris 2024 Beach Volleyball: schedule and results
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