YAUCO, Puerto Rico, 17 de enero de 2026.- Los Cafeteros de Yauco volvieron a convertir el Coliseo Raúl “Pipote” Oliveras en una fortaleza al imponerse 3-2 (25-19, 20-25, 25-18, 20-25, 15-13) sobre los bicampeones Caribes de San Sebastián, tomando así control de la Serie Final de la Liga de Voleibol Superior Masculina con ventaja de 2-0.
Por segunda noche consecutiva, el duelo se extendió al máximo, manteniendo en vilo a los más de 4,000 fanáticos que abarrotaron el recinto. El conjunto yaucano dominó un choque marcado por cambios de momento, ejecuciones claves y un ambiente eléctrico que no dio tregua.
San Sebastián logró extender el encuentro al parcial decisivo tras un cuarto set en el que reaccionaron luego de estar abajo 10-12 en el tiempo técnico. Con un avance de 6-1, impulsado por ataques de Ezequiel Cruz y Anthony Negrón, además de un servicio directo de Howard García, los Caribes tomaron control del tramo final para cerrar 25-20 y forzar el quinto.
El parcial decisivo fue un intercambio de emociones. Los Caribes llegaron a estar arriba 9-6, pero no pudieron sostener la ventaja. Tres ataques consecutivos, uno de Diego Negrón por la posición dos y dos de Brandon Rattray devolvieron a Yauco al juego, y otro buen remate de Brandon colocó el marcador a su favor 12-10. Brandon Rattray remató la faena con un ataque por zona dos para sellar el triunfo 15-13.
El ambiente en Yauco fue protagonista, y así lo reconoció el Novato del Año, Axel Meléndez, quien vivió su primera experiencia en una final ante un coliseo repleto.
“Es un orgullo poder jugar aquí en Puerto Rico, volver a mis raíces en Yauco. Uno se siente en grande al ver esta fanaticada apoyando la Liga Superior Masculina. Esto es un logro para el deporte y le hará bien al futuro”, expresó Meléndez, visiblemente emocionado tras el triunfo.
Sobre si la serie está prácticamente definida tras dos victorias en cinco parciales, el joven atacante de esquina fue claro:
“No, hay que seguir preparándose. Los Caribes tienen un muy buen equipo. Aunque estemos arriba 2-0, tenemos que seguir practicando nuestras deficiencias y prepararnos”.
En el lado opuesto, el líbero Engel Mieses reconoció que San Sebastián no ha logrado engranar su mejor versión en los momentos cruciales.
“Han sido buenos juegos, pero hay una parte compleja que no nos deja terminar de engranar como equipo. Pienso que hay un tema emocional”, comentó. “La sobrecarga después de los días de descanso ha sido fuerte. En mi caso, he estado jugando con una lesión de tobillo y sé que no he estado al cien. Me duele porque sé que puedo dar más”.
Mieses también destacó la ejecución de Yauco en los cierres diciendo, “Yauco es un gran equipo y está siendo más terminal que nosotros en los cierres de los sets. Eso les ha dado la victoria”.
De cara al tercer partido en San Sebastián, el líbero fue directo sobre lo que deben ajustar:
“Tenemos que jugar con sentido de entrega, conectar con la pasión que nos caracteriza. Dejar a un lado lo individual. A veces nos hemos mostrado desesperados. La concentración en este escenario ha marcado la diferencia”.
Por Yauco, Brandon Rattray y Diego Negrón lideraron la ofensiva con 16 y 12 puntos, respectivamente. Por San Sebastián, Corey Chavers aportó 22 tantos, seguido por Pelegrín Vargas con 14 y Anthony Negrón con 10.
La serie se traslada el lunes 19 de enero al Coliseo Luis Aymat Cardona de San Sebastián, en un choque programado para las 8:00 p.m.
La Serie Final se juega a un máximo de siete partidos; el primero que alcance cuatro victorias levantará el trofeo de campeón.
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