SANTIAGO, Chile, 20 de octubre de 2023. El Comité Olímpico Canadiense (COC) anunció que la dupla de voleibol de playa, Melissa Humana-Paredes y Brandie Wilkerson, serán las abanderadas del Equipo Canadá en la Ceremonia de Apertura de los Juegos Panamericanos Santiago 2023.
En el primer año de su asociación, Humana-Paredes y Wilkerson son uno de los mejores equipos femeninos de voleibol de playa en el mundo, actualmente ocupan el quinto lugar en el ranking mundial de la FIVB. El dúo, que anteriormente fueron compañeras de voleibol de sala en la Universidad de York, comenzó a competir juntas profesionalmente en el Beach Pro Tour en febrero. Mientras que Humana-Paredes regresa a los Juegos Panamericanos después de su debut en su ciudad natal en Toronto 2015, Wilkerson competirá por primera vez en los Panamericanos en Santiago.
Estos serán Juegos especiales para Humana-Paredes, cuyos padres son chilenos. Ambas buscan ser una fuerza positiva dentro y fuera de la cancha. Humana-Paredes ha sido miembro de la Comisión de Atletas de Panam Sports desde 2019 y Wilkerson es cofundadora de Project Worthy, un programa de becas destinado a aumentar la representación de personas de color en el voleibol.
Humana-Paredes y Wilkerson hicieron su debut olímpico en Tokio 2020 con sus antiguas parejas. Ambas parejas terminaron en quinto lugar, igualando el mejor resultado olímpico de Canadá en el voleibol de playa femenino.
Canadá no ha ganado una medalla en voleibol de playa en los Juegos Panamericanos desde 1999. En el debut de este deporte en los Panamericanos, Jody Holden y Conrad Leinemann ganaron el oro en la competencia masculina en Winnipeg.
Los torneos de voleibol de playa en Santiago 2023 se llevarán a cabo del 21 al 27 de octubre (Días 1 a 7) en el Parque Peñalolen. Humana-Paredes y Wilkerson comenzarán su participación el 21 de octubre contra Uruguay.
CITAS:
“Estoy extremadamente emocionada y honrada de desempeñar este papel, de compartir mi historia y la historia de mi deporte y federación. Sinceramente, estoy muy contenta. Nunca he experimentado una Ceremonia de Apertura antes, así que poder hacerlo, y con la persona con la que más quisiera hacerlo, es emocionante. ¡Estoy muy orgullosa de ser canadiense!”
- Brandie Wilkerson, abanderada del Equipo Canadá en la Ceremonia de Apertura de Santiago 2023
“Como atleta, esto es algo que deseas hacer algún día y esperas tener el privilegio de hacerlo. El hecho de poder hacerlo en Chile, de donde es mi familia, y que mi familia pueda presenciarlo, tiene un significado extremadamente importante. En eventos multideportivos como este, creo que es muy importante compartir historias y ser modelos de diferentes representaciones, tipos de cuerpos, deportes y orígenes diferentes, y cómo todos nos unimos y nos unimos como uno solo. Te da mucha perspectiva y te recuerda por qué estás haciendo esto, y el poder del deporte. Hemos formado parte del Equipo Canadá un par de veces, y cada vez es especialmente gratificante sentir que eres parte de algo más grande que tú mismo”.
- Melissa Humana-Paredes, abanderada del Equipo Canadá en la Ceremonia de Apertura de Santiago 2023
"Cuando decidimos quién llevará la bandera canadiense en los Juegos Panamericanos, no solo miramos los logros deportivos de los atletas, sino los valores que demuestran y su impacto en los demás. Brandie y Melissa son ambas atletas increíbles y modelos inspiradores. La forma en que se comportan tanto en el campo como fuera de él las convierte en la elección perfecta para este papel. No puedo esperar para seguirlas al Estadio Nacional mientras lideran con orgullo al Equipo Canadá en la Ceremonia de Apertura”.
- Christine Girard, Jefa de Misión del Equipo Canadá en Santiago 2023
“Estas atletas increíbles son líderes en todo lo que hacen. Desde su gran sinergia en la cancha hasta su dedicación fuera del campo como líderes en su comunidad, Brandie y Melissa realmente reflejan lo que representa nuestra delegación. Verlas compartir esta experiencia como compañeras las hace aún más especiales”.
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