LA HABANA, Cuba, 10 de junio de 2023.- La selección de Canadá derrotó a la de Puerto Rico 3-1 (25-15, 25-21, 21-25, 25-16) y se mantuvo en el podio de la Copa Panamericana Norceca Sub-21 Masculina al asegurar la medalla de bronce como el pasado año en la propia Ciudad Deportiva habanera.
Los norteños superaron a los boricuas en toda la línea para alcanzar ventajas en ataque (56-35), bloqueo (10-5) y servicio (7-4), aunque finalizaron con más errores no forzados (23-33).
La fuerte ofensiva de Canadá la lideró su capitán, el opuesto Jacob Sargent, con 24 tantos, seguido de Brendan Mills (19), Kaden Schmidt y Jonah Dueck, ambos con 12 puntos.
Por el equipo caribeño el único que sumó doble dígito fue el opuesto Gregory Torres, quien tributó 17 unidades.
El germano Arnd Ludwing, entrenador de Canadá, señaló que “hoy tuvimos un partido mucho mejor sobre todo en el bloqueo, que logró romper la defensa rival, y nosotros supimos manejar los tiempos. Estamos muy contentos, pero por supuesto los partidos claves contra Estados Unidos y Cuba son los que hay que saber manejar. Queríamos más que el bronce, pero estoy muy feliz”.
Jacob Sargent, capitán norteño, comentó que “fue bueno recuperarnos luego del partido semifinal ayer frente a Estados Unidos, en que no nos fue bien, pero hoy jugamos un buen partido. Tuvimos algunos errores mentales, de concentración, así como en el servicio y otros elementos técnicos y Puerto Rico bien lo aprovechó. La Habana es una buena sede y aquí ganamos dos metales de bronce, estamos contentos, aunque realmente este año queríamos mejorar el tercer lugar”.
Carlos Rodríguez, entrenador de Puerto Rico, declaró que “fue un gran partido con excepción del primer set, tratamos de luchar más de lo que podíamos, posiblemente ese factor físico nos mató un poco, pero entiendo que pudimos batallar y creo que independientemente del marcador dimos un buen espectáculo y que hubo un buen nivel de juego”.
Gregory Torres, el boricua más productivo, dijo que “resultó un gran partido, nosotros comenzamos un poco débil, pero nos fuimos acoplando y cayendo en tiempo, y ahí ganamos el tercer parcial. En el cuarto nos quedamos cortos. Ellos igual jugaron muy bien, y nosotros dimos todo lo que pudimos, y eso es lo más importante”.
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