CIUDAD DE GUATEMALA, Guatemala, 27 de junio de 2026. – Canadá sobrevivió a una intensa batalla de cinco sets para derrotar a México 3-2 (22-25, 25-23, 25-22, 30-32, 15-10) y avanzar a la final de la Copa Panamericana U21 Masculina 2026, que se disputará este domingo en el Gimnasio Teodoro Palacios Flores.
La final enfrentará nuevamente a Canadá y al campeón defensor Estados Unidos, en una revancha del duelo por la medalla de oro de 2025, cuando los estadounidenses se quedaron con el título. Canadá buscará conquistar el primer campeonato de su historia en el torneo, mientras que México disputará la medalla de bronce frente a Costa Rica, con la oportunidad de sumar su segunda presea histórica tras la plata obtenida en 2022.
Canadá cimentó su victoria con una amplia ventaja de 14-4 en bloqueos, mientras que México dominó en ataques por 60-56. Ambos equipos terminaron igualados con seis aces, en un encuentro muy parejo que también registró una cifra similar de errores no forzados, con 42 de Canadá y 41 de México.
Cuatro jugadores canadienses finalizaron con doble dígito: Tyson Dezutter lideró con 18 puntos, seguido por Ethan Baraniuk con 17, William Basilio con 15 y Owen Harris con 13. Por México, Eduardo Garza firmó una destacada actuación con 30 puntos, mientras que Cristian Cadena aportó 15 y Daniel Cravioto sumó 12.
México ganó el primer set 25-22 tras reaccionar a una ventaja canadiense de 18-14, apoyado por Cristian Cadena, Sebastián Garza y Sebastián Cravioto, y cerró el parcial aprovechando errores de Canadá.
Canadá respondió en el segundo set, llegó a tomar ventaja de 12-7 y resistió la reacción mexicana para imponerse 25-23 e igualar el partido.
En el tercer parcial, Canadá volvió a marcar diferencia en el cierre con el servicio de Jack Baraniuk y bloqueos clave de William Basilio, para ganar 25-22 y ponerse arriba 2-1.
México forzó el quinto set tras llevarse un dramático cuarto parcial 32-30, salvando puntos de partido y respondiendo en un cierre lleno de empates y cambios de ventaja.
En el tie-break, Canadá tomó control después del empate 5-5, se despegó 12-8 y selló la victoria 15-10 con un bloqueo de Matthew Siebenga sobre Diego Grajeda.
Matthew Siebenga, central de Canadá dijo: “Fue un partido increíble. Claro que habría sido bueno terminar el partido más rápido, pero disputar un encuentro a cinco sets siempre es muy emocionante. En los tiempos técnicos, nuestro entrenador nos decía: ‘Para esto vivimos, para esto vinimos a jugar’, y así fue. Creo que la diferencia estuvo en nuestra capacidad para luchar. El entrenador ha insistido mucho en que seamos un equipo incansable, que nunca deje de pelear. Cuando el partido llega a esos puntos decisivos, todo se reduce a seguir luchando y mostrar el carácter que hemos construido. Trabajamos muy duro en los entrenamientos y este es exactamente el tipo de partido para el que nos preparamos”.
El entrenador de México, Erick Hernández, reconoció el mérito del rival tras la derrota: “Cuando los partidos son tan cerrados, termina ganando el equipo que comete menos errores, y hoy ellos se equivocaron menos que nosotros. Intentamos hacer ajustes y pedimos los tiempos en los momentos de mayor presión, pero no se nos dieron las cosas. Este es un equipo que sigue en desarrollo; ahora toca darle vuelta a la página y salir mañana a luchar por la medalla de bronce”.
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