LEÓN, Guanajuato, México, 14 de junio de 2026.– Guatemala protagonizó una espectacular remontada para derrotar a República Dominicana por 3-2 (27-29, 19-25, 30-28, 25-22, 15-11) y conquistar una histórica medalla de bronce en el NORCECA Final Four Masculino 2026, disputado en el Domo de la Feria de León, Guanajuato.
El conjunto guatemalteco logró por primera vez subir al podio del NORCECA Final Four, luego de recuperarse de una desventaja de dos sets ante una República Dominicana que cerró el torneo con tres derrotas, todas en dramáticos encuentros a cinco parciales.
El opuesto Andy Leonardo fue la gran figura del triunfo al liderar a Guatemala con 30 puntos. El capitán Carlos López lo respaldó con 21 unidades y Javier Lucero aportó 13.
Por República Dominicana, el opuesto Adrián Figueroa encabezó la ofensiva con 28 puntos, mientras que el atacante de esquina Héctor Cruz sumó 22 y el central Moisés Ortiz agregó 13.
El primer set se disputó con gran intensidad y constantes cambios en el marcador. República Dominicana logró despegarse 16-13 gracias al ataque de Héctor Cruz, luego de que Adrián Figueroa y Wilfrido Hernández impulsaran la ofensiva caribeña. Guatemala reaccionó con Javier Lucero, Rodrigo Carrillo y Carlos López para igualar a 21 puntos. Tras un cierre lleno de emociones y varias oportunidades desperdiciadas por ambos equipos, un error guatemalteco definió el parcial 29-27 para los dominicanos.
En el segundo set, República Dominicana tomó el control con una ventaja de cinco puntos (18-13), apoyada en los ataques de Figueroa, Moisés Ortiz y Cruz. A pesar del esfuerzo ofensivo de Andy Leonardo, los caribeños mantuvieron el dominio y un ataque zaguero de Cruz les dio el punto de set antes de que un nuevo error de Guatemala colocara el partido 2-0.
Ambos equipos realizaron ajustes para el tercer parcial y Guatemala encontró una rápida ventaja de 10-7 con ataques de Carlos López y errores dominicanos. Figueroa mantuvo a su equipo en la pelea y el marcador se igualó en múltiples ocasiones hasta el cierre. Andy Leonardo consiguió el primer punto de set para Guatemala, pero República Dominicana respondió de inmediato. En otro dramático desenlace, los dominicanos salvaron cuatro puntos de set antes de que un error ofensivo de Héctor Cruz permitiera a Guatemala extender el partido.
Cuatro puntos consecutivos dieron a Guatemala una ventaja de 12-8 en el cuarto set, con aportes de López y Lucero, además de errores rivales. El conjunto centroamericano sostuvo la presión ofensiva para mantenerse arriba 16-11. Aunque República Dominicana redujo la diferencia a dos puntos (23-21) impulsada por Cruz, un error de recepción tras un potente ataque de Andy Leonardo envió el encuentro al quinto set.
Guatemala dominó el desempate de principio a fin. República Dominicana evitó un primer punto de partido con un ataque de Wilfrido Hernández, pero Andy Leonardo respondió con un potente remate sobre el bloqueo para sellar el 15-11 definitivo y asegurar la histórica medalla de bronce.
Guatemala superó a su rival 78-65 en ataques. República Dominicana dominó en bloqueos (12-5) y servicios directos (2-1), además de cometer menos errores (32-36), pero no pudo evitar que los centroamericanos completaran una memorable remontada para alcanzar el primer podio de su historia en el NORCECA Final Four Masculino.
El entrenador de Guatemala, Reider Lucas, comentó sobre el triunfo y la histórica medalla: “Después de seis o siete participaciones logramos esta medalla. Empezamos el partido con muchos altibajos, pero pudimos estabilizar y controlar nuestro juego, que era lo que buscábamos: depender de nosotros mismos y no del rival. Fuimos mejorando paulatinamente con cada partido y estamos muy contentos”.
Por su parte, el entrenador de República Dominicana, Alexander Gutiérrez, expresó: “Esto forma parte de nuestra preparación para los Juegos Centroamericanos y en este proceso hay altos y bajos. En ningún momento pudimos estabilizar nuestro juego. Hoy hay que darle mérito a Guatemala, que al final hizo todo bien”.
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