MONCTON, Canadá, 11 de septiembre de 2026.- México comenzó con el pie derecho el Campeonato Continental NORCECA Masculino al vencer el viernes 3-1 (26-24, 14-25, 25-18, 25-23) a Puerto Rico.
México se impuso en dos sets muy cerrados, incluida una impresionante remontada en el cuarto, para quedarse con el primer partido del Grupo A del torneo en el Avenir Centre de Moncton, Canadá.
Puerto Rico parecía tomar ventaja 25-24 en un disputado primer set, pero un video challenge reveló un toque en la red que, en cambio, puso a México al frente. Mauro Isaac Fuentes Rascón sirvió entonces un ace para cerrar el set. Los puertorriqueños, sin embargo, se reagruparon para imponerse 25-14 en el segundo e igualar el partido.
México tomó una ventaja de 5-1 en el tercer set y se mantuvo al frente de principio a fin para colocarse arriba 2-1. Puerto Rico volvió a reaccionar, tomando la ventaja al inicio del cuarto set y llegando a tener una diferencia de siete puntos a mitad del parcial. Pero México fue descontando después de estar abajo 14-7 hasta empatar 17-17 con un bloqueo de Víctor Manuel Parra Valenzuela.
Los equipos anotaron 90 puntos cada uno a lo largo de los cuatro sets. Puerto Rico tuvo ventaja en ataques (59-52) y bloqueos (9-8), pero concedió 26 puntos por errores frente a 22 de México. México consiguió cuatro aces, mientras que Puerto Rico no registró ninguno.Los equipos se repartieron los siguientes ocho puntos para llegar igualados 21-21, antes de que México finalmente se adelantara de manera definitiva y mantuviera la ventaja para llevarse la victoria, con Parra anotando el punto que cerró el encuentro.
Pelegrín Vargas, de Puerto Rico, fue el máximo anotador individual con 20 puntos, ocho de ellos en el dominante segundo set de su equipo. Pedro Molina aportó 14 puntos para los puertorriqueños.
El atacante de esquina Franky Hernández Milantony fue el máximo anotador de México con 16 puntos, seguido por Diego González Castañeda con 15. Juan Salvador García Ayala agregó 11, incluidos cuatro bloqueos, la cifra más alta del partido, y tres de los cuatro aces de México.
El torneo de nueve días se extenderá hasta el 19 de septiembre, con ocho equipos compitiendo por tres plazas para la Copa Mundial Masculina de Voleibol FIVB 2027 en Polonia. El torneo también determinará a los equipos que avanzarán a la etapa final de clasificación de NORCECA para los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028.
México enfrentará a Curazao a la 1:30 p.m. (hora del Atlántico), mientras que Puerto Rico volverá a la acción frente al anfitrión Canadá a las 7:00 p.m. el sábado.
Carlos Schwanke, entrenador de México:“No pudimos entrenar mucho para este torneo. Fue una temporada pesada… El primer objetivo era vencerlos y esperamos estar en el próximo Campeonato Mundial”.
“Después del segundo set, les dije a los jugadores que volvieran a concentrarse, que recuperaran la atención. Lo que hablamos antes del partido estaba claro: no regalarles errores, hacerlos trabajar, tener paciencia en el partido. Es un gran clásico entre nosotros, así que es un buen partido para nosotros haberles ganado. Una victoria como esta nos da confianza para lo que resta del campeonato y vamos a ir partido a partido”.
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