CIUDAD DE GUATEMALA, Guatemala, 23 de junio de 2026. – México inició su participación en la Copa Panamericana U21 Masculina 2026 con una victoria en sets corridos sobre Venezuela por 3-0 (25-23, 25-17, 25-19), en el partido inaugural del Grupo A disputado en el Gimnasio Teodoro Palacios Flores de la Ciudad de Guatemala.
México dominó en ataques por 45-32 y superó ligeramente a Venezuela en servicios directos por 3-2. Ambos equipos registraron cinco bloqueos, mientras que México cometió 20 errores frente a los 22 de Venezuela.
Eduardo Garza fue el máximo anotador del encuentro con 19 puntos, producto de 16 ataques, dos bloqueos y un ace. Cristian Cadena aportó 12 unidades con 10 ataques, un bloqueo y un ace. Por Venezuela, el central Ángel Matuto fue el único jugador en alcanzar doble dígito, finalizando con 10 puntos.
El primer set fue muy disputado, con ambos equipos intercambiando puntos y manteniéndose igualados durante gran parte del parcial. México alcanzó punto de set en el 24-23 tras un ataque del opuesto Eduardo Garza que Jorge Villegas no pudo controlar. Posteriormente, el central Cristian Cadena cerró el parcial con un rápido ataque por el centro para adelantar a México 1-0.
El segundo set siguió un patrón similar, sin que ninguno de los equipos lograra establecer un dominio claro en los primeros compases. México logró despegarse 19-16 gracias a la ofensiva de Daniel Cravioto y un ace del capitán Santiago Bernal. Cadena continuó liderando el ataque mexicano, mientras que Garza selló el set con un bloqueo sobre Neyver Zabala.
Venezuela, liderada por Jean Franco Sanabria, peleó intensamente en el inicio del tercer parcial, manteniéndose a la par de México. Sin embargo, los mexicanos construyeron una ventaja decisiva de 19-14 apoyados en la efectividad ofensiva de Cadena, la presión desde el servicio de Garza y varios errores venezolanos. El encuentro concluyó con un error de ataque de Venezuela.
México enfrentará a República Dominicana en su próximo compromiso del Grupo A, mientras que Venezuela se medirá al campeón defensor, Estados Unidos.
Santiago Bernal, capitán de México: “Estamos muy contentos de iniciar el torneo con una victoria. Siempre buscamos ganar dondequiera que compitamos, y comenzar con un triunfo es muy importante para nuestra confianza. Venezuela perdió algo de impulso en el tercer set después de dos parciales muy disputados, y nosotros supimos aprovecharlo para cerrar el partido con fuerza”.
Rolando Bello, capitán de Venezuela: “Llegamos al torneo con una muy buena preparación. Después de dos sets muy reñidos, creo que el tercer set se convirtió más en un desafío mental para nosotros. Nos hizo falta confiar en nosotros mismos, en nuestros entrenadores y seguir sus indicaciones. Estoy seguro de que las cosas serán diferentes de aquí en adelante y que podremos alcanzar las semifinales”.
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