LA HABANA, Cuba, 10 de junio de 2023.- El equipo de Nicaragua arrebató el quinto lugar a República Dominicana al triunfar en emocionante partido que se extendió a más de dos horas y cinco cerrados parciales (27-25, 18-25, 29-31, 25-22, 23-21) en el cierre de la Copa Panamericana Norceca Sub-21 Masculina.
Los quisqueyanos terminaron delante en ataque (80-74) y servicio (10-4), pero los centroamericanos estuvieron mejor en bloqueo (16-10) y con menos errores (24-28) para protagonizar el mejor resultado de su país en esta categoría.
La ofensiva estuvo mejor repartida por los ganadores con cinco hombres con doble dígitos, encabezada por Yesdy Pacheco (27). Sin embargo Dominicana tiene ahora al nuevo recordista de máximos acumuladores en un partido, el punta Ronny Molina, que acumuló 39 para borrar de los libros los 33 del haitiano Estakend Beauvoir, impuesto en 2022 frente a Nicaragua.
Por los vencedores Evans Solís y Denis Espinoza agregaron 16, y Yader León y Rafael Hernández 11. Entre tanto por los caribeños Adrián Figueroa tributó 25, Blendy Tavares 14 y Jeremy Pichardo 10.
En el evento de 2022, en el propio coliseo habanero, los nicaragüenses perdieron todos los partidos y cayeron al frío sótano, en tanto los quisqueyanos le ganaron a Chile en tie-break y se instalaron quintos, pero la historia cambió tras el último desafío de estos equipos.
Jorge Luis Mena, entrenador de los centroamericanos, opinó que “siempre tener carácter es muy positivo, le decía al equipo que había que creerse que podíamos llegar al quinto escaño, hicimos lo que pudimos y para nosotros este logro es como ganar el torneo. Trabajamos psicológicamente con los muchachos, que no había que temer a los dominicanos, y lo logramos”.
El atacante de esquina Yesdy Pacheco declaró que “nos habíamos propuesto entrar entre los cinco mejores, no fue fácil realmente, todos trabajamos y entrenamos para eso, gracias a Dios se dio el resultado. Ganamos el quinto set porque dejamos el cuerpo en la cancha, empezamos a responder para que no cayera ningún balón, todos estuvimos más calmados que los rivales hasta que logramos el punto 23 de la victoria. Estamos muy contentos”.
Dante Mañón, entrenador dominicano, recordó que “en la confianza está el peligro como se dice, los nicaragüenses creyeron más en el triunfo a pesar de ser más pequeño, defienden mucho más, todo lo que tiramos lo levantaron, y para colmo el líbero me vende la bola dos veces a la hora de cerrar el set. Cometimos errores en acciones elementales y eso nos costó el juego”.
Su productivo capitán, Ronny Molina, no disfrutó a plenitud su excelente actuación. “No debimos perder, pero Nicaragua respondió a todo y nuestros bloqueadores no ayudaron mucho, los rivales las metieron todas. También nosotros fallamos en la recepción y eso nos lastimó mucho. Pero hay que seguir adelante, trabajar y competir más, ya vendrán otros torneos”.
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