NOGALES, México, 27 de mayo de 2023.- Puerto Rico disputará el quinto lugar de la Copa Panamericana NORCECA Sub-21 Femenino tras derrotar a Guatemala 3-1 (25-17, 25-14, 21-25, 25-9) en Nogales, México.
Puerto Rico se enfrentará el domingo ante el ganador entre Belice y Costa Rica por la quinta posición del evento; y Guatemala irá ante las perdedoras por el séptimo lugar.
Guatemala sorprendió a Puerto Rico tomando el mando del tercer set y alcanzando una cómoda ventaja de cinco puntos (21-6) forzando un cuarto set final.
Puerto Rico obtuvo una amplia ventaja de 12-5 en servicios, también lideraron 49-30 en ataques y 13-11 en bloqueos. Puerto Rico cometió 19 errores no forzados y Guatemala 22.
La opuesta Grace López continúa siendo una de las líderes en anotaciones para Puerto Rico, terminó como la máxima anotadora del partido con 29 puntos de 21 ataques, dos bloqueos y el máximo de 6 puntos aces. La atacante de esquina Elena García agregó 15 puntos de 13 ataques, un bloqueo y un ace, seguida de la capitana del equipo Marcelle Baez con 14 puntos de 5 ataques, el máximo de 7 potentes bloqueos y dos aces.
La atacante de esquina Naomi Monney lideró a Guatemala con 12 puntos de 7 ataques, tres bloqueos y dos aces, acompañada por la central Andrea Mendizábal con 11 puntos de 5 ataques y un ace.
Aurora Moctezuma, Puerto Rico: “Es mi primera selección nacional y estoy orgullosa de todas en el equipo. Hubo varios cambios en el cuadro para el tercer set y no nos comunicamos bien, pero nos recuperamos rápidamente para cerrar con potencia”.
Jimena Castellanos, acomodadora de Guatemala: “Nos esforzamos mucho, fue un tercer set vibrante y pudimos controlar nuestras capacidades de juego. Para este equipo es la primera vez que logramos ganar un set fuera de la zona de Centroamérica. Lamentablemente en el cuarto set falló el recibo, fue complicado y se desestabilizó el pase”.
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