GRAND RAPIDS, Michigan, 22 de abril de 2026.- Manteniendo en alza sus aspiraciones de clasificación, el Grand Rapids Rise superó al Atlanta Vibe en cinco sets la noche del miércoles en el Van Andel Arena. La quinta victoria consecutiva —récord de la franquicia— colocó al Rise a un partido del último puesto de playoffs con dos encuentros restantes, al tiempo que eliminó a Atlanta de la contienda.
Grand Rapids ganó con parciales de 21-25, 25-19, 25-17, 23-25, 15-10. El Rise mejoró su marca a 12-14 y necesita superar ya sea al San Diego Mojo (13-11) o al Omaha Supernovas (13-13) para alcanzar la postemporada de cuatro equipos por segunda vez en la historia de la franquicia.
El Rise consiguió su tercera victoria de la temporada en cinco sets, todas como local. Por quinta ocasión en la campaña —y cuarta en casa—, Grand Rapids remontó un déficit de 0-1 para quedarse con el triunfo.
Atlanta rompió una racha de nueve sets perdidos al llevarse el primer set, 25-21. El Rise tenía ventaja de un punto en el tiempo técnico tras un remate de la central Rhamat Alhassan (16-15), pero el Vibe se despegó con una racha de 5-0 después del empate 17-17. Leah Edmond, MVP de la liga en 2024, registró seis remates ganadores para Atlanta, que atacó para .316 en conjunto y sumó 22 defensas en el set.
Grand Rapids respondió con su propia racha de 5-0 al final del segundo set para igualar el partido. Perdiendo 16-15, el Rise involucró a todas sus jugadoras con un toque de segunda de la colocadora Camryn Turner, un ace de Carli Snyder —actual Jugadora de la Semana de la MLV—, el primer bloqueo de la noche de Elizabet Inneh y un remate de Paige Briggs-Romine. El punto de set también fue de Briggs-Romine, quien cerró el parcial con su noveno remate del partido, 25-19.
Briggs-Romine finalizó con su 18º doble-doble de la temporada, liderando al equipo con 16 puntos por ataque (.156) y 11 defensas.
El Rise controló el tercer set con una eficiencia ofensiva de .333. El ataque fue equilibrado, con cuatro jugadoras registrando tres o más remates y un porcentaje de .333 o mejor. Inneh lideró con cuatro remates (.444), mientras que Alhassan sumó tres (.600). Desde la banca, Berkeley Oblad añadió tres más (.500) y Snyder aportó tres (.333).
Una afortunada salvada con el pie de Turner en punto de set devolvió el balón al otro lado para el punto ganador, 25-17, provocando sorpresa y algunas risas incrédulas mientras el Rise tomaba ventaja 2-1 tras perder el primer parcial. Turner registró un máximo de partido de 22 defensas, además de 50 asistencias.
Grand Rapids tenía ventaja de 17-14 en el cuarto set tras un ace de Briggs-Romine, pero Atlanta respondió con tres puntos consecutivos para ponerse arriba 21-19 en el cierre. Dos remates seguidos de Alhassan, seguidos por otro de Briggs-Romine, devolvieron la ventaja al Rise (22-21).
Aun perdiendo 23-22, el Vibe cerró el set con otra racha de 3-0, ayudado por dos errores del Rise y un bloqueo ganador de Aiko Jones —su segundo para cerrar un set en el partido—. Jones y Edmond terminaron con 17 remates cada una para liderar a Atlanta. Jones también sumó cuatro bloqueos.
El decisivo quinto set estuvo empatado por última vez 5-5. Grand Rapids anotó seis de los siguientes ocho puntos para tomar el control definitivo. La recién llegada Danielle Harbin aportó dos remates en el parcial, un bloqueo de Turner dio punto de partido al Rise, y Oblad cerró con su séptimo remate, 15-10.
Snyder lideró al Rise con 19 puntos gracias a 17 remates (.333), incluidos cinco en el quinto set con un .625 de efectividad. También sumó 17 defensas. Su excompañera en Florida, Alhassan, igualó su mejor marca de la temporada con 13 remates (.500), además de aportar cinco defensas, cuatro bloqueos, una asistencia y un ace.
El sábado, Grand Rapids enfrentará a Orlando Valkyries a las 7:00 p.m. Atlanta regresará al Gas South Arena el domingo a las 3:00 p.m. (ET) para su último partido en casa de la temporada ante Indy Ignite.
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