PONCE, Puerto Rico, 28 de agosto de 2026. – Estados Unidos, tricampeón defensor, avanzó a la final del NORCECA Final Six Masculino 2026 tras vencer al anfitrión Puerto Rico en sets corridos 3-0 (25-21, 25-23, 25-23) este viernes en el Auditorio Juan “Pachín” Vicéns.
Estados Unidos, que derrotó a Puerto Rico por segunda noche consecutiva, enfrentará a Canadá en la final del sábado en busca de su cuarta medalla de oro consecutiva. Los estadounidenses suman tres medallas de oro y dos de bronce en la historia del Final Six.
Puerto Rico, que cuenta con una medalla de plata en el torneo, se enfrentará a México en el partido por la medalla de bronce.
Sean Kelly encabezó la ofensiva de Estados Unidos con 18 puntos, seguido por Jacob Pasteur con 13 y Kyler Wade con 10. Por Puerto Rico, Pedro Molina fue su máximo anotador con 15 puntos, Pelegrín Vargas agregó 12 y Klistan Lawrence Vidal aportó 10.
Colectivamente, Estados Unidos tuvo ventaja en ataques 46-39, bloqueos 7-6 y servicios directos 3-2. Puerto Rico cometió 19 errores frente a 20 de Estados Unidos.
Estados Unidos controló el cierre del primer set. Después de que Puerto Rico se mantuviera cerca en el marcador, los estadounidenses se adelantaron 23-20 y alcanzaron el punto de set 24-21 antes de cerrarlo 25-21.
Puerto Rico ejerció mayor presión en el segundo set. Con Estados Unidos al frente 20-19, los estadounidenses lograron separarse y llegaron al punto de set 24-21. Puerto Rico respondió con puntos consecutivos para acercarse 24-23, pero Ethan Tomkinson cerró el set con un ataque para el 25-23 y la ventaja estadounidense de 2-0.
Estados Unidos parecía encaminado a cerrar cómodamente el encuentro en el tercer set después de construir una ventaja de 17-9, apoyado en su bloqueo, y posteriormente alcanzó el punto de partido 24-19 con un ataque desde la zona zaguera de Kelly.
Puerto Rico no se dio por vencido y respondió con un avance de 4-0 que incluyó un error de servicio estadounidense, un servicio directo de Jair Santiago, un bloqueo sobre Jacob Pasteur y otro sobre Kyler Wade para acercarse 24-23. Tras un tiempo solicitado por Estados Unidos, Santiago dejó su saque en la red, sellando el 25-23 y la victoria estadounidense.
Tread Rosenthal – Estados Unidos
“El partido estuvo muy bueno. Hubo mucha emoción a lo largo del juego, pero mantuvimos la calma y confiamos el uno en el otro durante todo el partido, y eso fue lo que al final nos dio la victoria. Terminar invictos y ganar la medalla de oro, con suerte. Ese es el plan.”
Howard García – Puerto Rico
“Sabíamos que iba a ser un partido fuerte. Teníamos que minimizar los errores y poner el servicio dentro del campo para que ellos trabajaran el ataque y nosotros el bloqueo y la defensa. No se nos dio hoy. Vamos a seguir empujando. Todavía queda un juego mañana; vamos a buscar ese tercer lugar con el favor de Dios. Para ganar la medalla de bronce tenemos que salir de los bajones. A veces caemos y se nos hace complicado volver a subir, pero creo que mañana es una buena noche para que todo el mundo se dé cita y sea ese séptimo jugador en cancha.”
El Final Six Masculino concluye este sábado con el partido por el quinto lugar entre Guatemala y República Dominicana a las 3:00 p.m., seguido por el encuentro por la medalla de bronce entre Puerto Rico y México a las 6:00 p.m. y la final entre Estados Unidos y Canadá a las 8:00 p.m.
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