TEGUCIGALPA, Honduras, 26 de mayo de 2026.– Estados Unidos abrió la Copa Panamericana Femenina Sub-17 con una sólida victoria 3-0 (25-17, 25-20, 28-26) sobre Puerto Rico este martes en el Gimnasio Jorge Galeano de Tegucigalpa, Honduras.
En el partido inaugural del torneo, Estados Unidos respondió de manera efectiva a la presión de Puerto Rico, combinando un fuerte servicio, bloqueo eficiente y consistencia ofensiva para asegurar el triunfo en la acción del Grupo A.
La atacante de esquina Mary-Christine Crutcher marcó el ritmo desde temprano en el primer set con servicios efectivos, además del bloqueo estadounidense que permitió tomar el control del encuentro.
Puerto Rico mostró mejoría en el segundo set, manteniendo el marcador cerrado en varias ocasiones y aprovechando errores de Estados Unidos. Sin embargo, las estadounidenses se despegaron tras un empate a 18 puntos gracias a puntos y bloqueos claves de Shaun Waller y Jael Smith por el centro. Las atacantes de esquina Anna Sophia Aquino y Carinialys Kuilan encabezaron el esfuerzo boricua para mantener cerca a su equipo.
El tercer set fue el más disputado del encuentro, con Puerto Rico encontrando un mejor ritmo de juego y llevando a Estados Unidos a puntos extras antes de que las norteamericanas cerraran el partido 28-26.
Estados Unidos dominó en puntos de ataque (38-20), bloqueos (9-4) y servicios directos (12-7).
La capitana estadounidense Hope Hengler expresó su satisfacción tras iniciar el torneo con una victoria. “Tenemos una muy buena unión como equipo y eso nos ayudó a superar la presión de Puerto Rico. Ellas jugaron mejor y nosotros solo intentábamos responder”, dijo Hengler.
Mary-Christine Crutcher lideró a Estados Unidos con 9 puntos, mientras que Carinialys Kuilan también terminó con 9 unidades como máxima anotadora de Puerto Rico.
La capitana puertorriqueña Daniela Echeandia se mostró positiva pese a la derrota. “Fue nuestro primer partido y uno bastante bueno. Todas hicieron un gran trabajo y estuvimos más calmadas en el tercer set. Es cuestión de tiempo para encontrar un mejor ritmo de juego”, señaló Echeandia.
El miércoles, Estados Unidos tendrá jornada de descanso, mientras que Puerto Rico enfrentará a República Dominicana en su segundo compromiso del torneo.
Los dos mejores equipos ubicados en el primer lugar de la fase preliminar avanzarán directamente a las semifinales. El tercer mejor ganador de grupo y los tres equipos que finalicen en segundo lugar de cada grupo disputarán los cuartos de final.
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