POZA RICA, México, 11 de noviembre de 2023.- Puerto Rico venció a Costa Rica 3-0 (25-21, 25-19, 25-19) en las semifinales para alcanzar el juego por la medalla de oro en la primera edición del Campeonato NORCECA Sub-17 Masculino en el Gimnasio Miguel Hidalgo de Poza Rica, México.
Puerto Rico se enfrentará al ganador entre México y Cuba por la medalla de oro, mientras que Costa Rica jugará contra el perdedor por la medalla de bronce.
Cuatro jugadores lideraron a Puerto Rico con cifras de dos dígitos, el jugador de esquina Maximiliano Aponte (15), los centrales Fernando Castello (11) y Jorge Suarez (11), y el opuesto Erick Vázquez (10).
Derek Farley lideró a Costa Rica con 10 puntos, e Ignacio Morales añadió 9 puntos.
Puerto Rico fue superior a Costa Rica en todas las habilidades del juego: ataques (43-31), bloqueos (7-4) y saques (6-4). Costa Rica cometió un error menos que Puerto Rico (19-20).
El primer set tuvo un ritmo más rápido. Puerto Rico cerró el segundo set después de perder cinco puntos de set (25-14). Costa Rica, en el tercer set, remontó desde siete puntos abajo (10-22) con una buena defensa y errores del oponente.
El libero de Puerto Rico, Ignacio Cruz dijo tras el triunfo “Tuvimos un juego más rápido al inicio. Nuestra actitud decayó y eso afectó nuestro ritmo. Estuvimos siempre presionando a Costa Rica, aunque ellos se recuperaron en algún momento. Pienso que para mañana debemos mejorar el pase y el bloqueo, pienso que podemos ganar la medalla de oro”.
José Gutiérrez, libero de Costa Rica dijo “Tuvimos muchos altibajos por nos enfrentamos a un rival complicado, por momentos estuvimos muy bien. Considero que tuvimos demasiados errores en la defensa y en la recepción. Todavía vamos a luchar por el bronce”.
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